第七十六章食人族
汉元790年9月15日夜,草原几个部落的族长,齐聚在金卡大帐中,商讨明日的计划。昨日一早,金卡就接到阿德族的求援,疯虎正在攻击他们的营地,请金卡尽快出兵援救。
金卡不敢怠慢,迅速点齐本部骑兵与草原上最大的部落---瓦罕族,一起出兵前往阿德族的营地。附近数个各部落的人马也在陆续汇集一起,向阿德族的营地进发。
尽管他们一路上马不停蹄,还是迟来一步。他们对阿德族的遭遇早已有了心理准备。不过当他们真的看到眼前的场景时,还是被血腥的场面惊呆了。阿德族全族上下无论男女老幼,均倒在血泊之中。其中二三百余名阿德族的贵族成员,还坐在疯虎为他们准备的木桩上。
整个营地已经被烧得支离破碎,星星点点的余火,还在噼噼啪啪地燃烧着。升腾在上空的黑烟,久久没有散去,笼罩着整个营地。原本湛蓝的天空被浓烟染成了墨色,耀眼的阳光也失去了光芒。
一群的乌鸦和秃鹫正聚集在横七竖八的尸体旁,低着头专心地啄着美味的食物,丝毫不惧来人。黑压压的苍蝇,也围在数百名受刑人的身边嗡嗡地飞。桩上尚未断气的人,发出阵阵哀号声和呻吟声。此时此地,阿德族的营地仿佛已经变成了一片鬼域。目不忍睹的惨景,刺激着每一个在场的人。所有人都知道,这是疯虎在以牙还牙,在宣告自己的报复决心,警告草原联军。
原来,自云冈族吃了疯虎的部下后。疯虎便放出话来,所有参加过云冈族庆会之人及其他们的部落,通通是他的报复对象。疯虎不会接受他们之中的任何一人投降,哪怕是未满月的婴儿,都只有死路一条。
疯虎的灭族宣言过后地一个月里。他率领着游骑在大草原上驰骋纵横。他们利用自身机动性强的优势,又在通晓地理的利西人引导下,将突忽骑兵和各部草原联军戏耍于股掌之间。
他们时而汇聚成军,时而分散成队,忽而在东、忽而向西、忽而去南、忽而回北。一会儿又趁机突袭没有防备的中小部落,一会儿又利用攻击部落做诱饵,袭击前来救援的草原联军及突忽骑兵。
他们行动像风一样灵动飘忽、难以捉摸、难以猜测……
他们手段像草原上地野火一般,快速蔓延并彻底毁灭一切,让对方永无东山再起的机会……
他们的行踪,像如变幻无常的风云一般,让人无法预测、无法控制……
他们的攻击,似雷霆闪电般的快捷迅猛。让人措手不及、无法抵抗……
“疾如风、侵略如火!难知如阴。动如雷震!”金卡想起了孙子兵法中的四句名言,这些话正好是了疯虎所部一个月来的行动写照。
疯虎此人瑕疵必报、手段残酷。他不再需要俘虏。不再需要牲畜,所部只抢夺一些能随身携带地粮草和财物后,便将营地内地东西通通烧光。族人通通杀光,部落中的贵族们还要遭受桩刑地折磨。他的目的只是单纯地报复,此外一切都不重要。
一月之中,疯虎毁灭了七八个较小的草原部落。疯虎的惨烈报复手段,吓破了草原上所有人的胆。一些小部落开始逃离自己的放牧区。向实力较大地部落靠拢。较大地部落也是全民皆兵。小心谨慎地预先防备,不敢有丝毫大意。
草原上的牧场资源有限。各部落不可能都汇集到一处放牧。即使是彼此靠近,相互之间也离得比较远。而疯虎正是利用了这一点,采取各个击破地战术,四处出击、骚扰不断。
对此,金卡抓破了脑袋也想不出什么好办法,来有效地对付疯虎的奔袭骚扰行为。在金卡眼中,疯虎就仿佛是一头受伤的野兽,小心警惕,敏感多疑,嗅觉灵敏。金卡设过几次圈套诱引疯虎,都没收到成效。疯虎或者根本不予理睬,或者先是小心观望,一觉察苗头不对转身就跑,没有一次将他钓上钩。
疯虎所部战斗力高、机动性强。一月之中,金卡所属的突忽骑兵先后出动过十三次,没有一次能追够上疯虎的部队。更令金卡疑惑不解的是,仿佛总有一双眼睛在背后盯着自己,乘虚而入。金卡所属骑兵一旦分兵,必有一部会遭到疯虎部的突袭。
金卡所部当初来草原时率领的七千正规骑兵,现在只剩下三千余人,前前后后已损失过半。如今,没有了上万的草原部落联军的陪同,金卡再也不敢单打独斗,派出骑兵去支援受到攻击的部落。
金卡明知这是疯虎的疲军之计,明知道即使前去支援遭受攻击的部落,也不过是去收尸,但为了让团结草原各部团结起来支持他,还是得派出援军。他不想看到,草原各部刚刚拧成一股的绳,又四分五裂。
金卡也暗自感叹汉骑的坚韧,他们已在大草原上南征北战了整整一个月,却没替补过兵力。仅数千骑兵就将整个草原上部落搅得天翻地覆、人畜不宁。除了气恼之外,他也羡慕这支意志坚定、果敢机敏、武艺过人的部队。自己的麾下骑兵如能像汉骑一样机动灵活、坚韧不拔、勇猛善战,哪会出现今日的被动局面?
各路援军为阿德族收尸完毕后,夜幕已经降临。金卡带着各部落援军,退出二十里,扎下营寨。明日是去追击疯虎?还是原路返回?金卡一时拿不定主意,于是召集各部族长前来商议。
当路西出现在金卡眼前时,见他臃肿的身躯上抖动不止的肥肉,金卡心里又是一阵恶心。感觉路西身上的肉,都是被他吃掉的俘虏的血肉一块块堆砌而成的。
金卡非常后悔参加了路西举行的庆宴,在这个宴会上自己不仅吃了人肉,还白白搭上一千余名骑兵的性命。疯虎所部于第二日清晨,在不到半个小时的时间里,就将猝不及防地留在营地内突忽骑兵斩杀得干干净净。
虽然这个损失的直接责任应由丰塞承担,是他轻率决定的分兵追击造成了损兵折将的后果。但最终归因于自己去参加了利西举行的宴会。如果自己没有去参加利西地宴会,没有因吃人肉而病倒,也不会害得千余名骑兵的命丧黄泉。
而且此战之后,疯虎在草原人的心目中的恐惧和神秘感再一次加剧、加深。现在的传言更是荒唐,说疯虎肋下生有双翅。展开双翼可以千里翱翔。只要他愿意,可以飞到草原的任何一个角落。
金卡听闻这个传言时,只能无奈地苦笑。疯虎是有翼,但不是他肋下生有双翅。疯虎的真正羽翼是利西人,利西人通晓草原上的地形,了解草原各部落之间地关系。在利西人地帮助和引导下,疯虎当然会如虎添翼,行动也变得更加诡秘不定。
金卡感觉压力重重。苦思着下一步的行动计划。这时。帐中地几个部落族长,正用仇视的目光瞪着路西。这几位族长也是参加过云冈族举行的庆祝仪式。他们在那场宴会上地表现与金卡相差无几。有的甚至连宴会还没有结束,就借口溜走。
他们虽然也痛恨汉人,但绝不吃人。对于云冈族的食人仪式,也感觉无比厌恶。而且食人的直接后果就是遭致疯虎的强烈报复。城门失火,殃及池鱼。只要参加过宴会,不论食人与否都要遭到灭族地下场,没食人地部族太冤枉了。如果路西不举办这场宴会。各部族也不会去捧场。哪有灭族的灾难?大伙儿慑于疯虎地疯狂杀戮,自然将所有的怨恨都转移到路西身上。路西因身体肥胖。坐着不动都汗流不止。他不停地擦着汗,没有注意到族长对他投来的仇视目光。大帐内沉默了一会儿,一名部落的族长终于忍不住跳起来,指着路西说道:“路西,你应该为此事负责。”
路西抬起头,茫然地回道:“我为何要为阿德族的事负责?你我是一起到达的。我们来的时候阿德族的人已经全部死光了,怎能怪我来迟?”
“如果不是因为你吃了疯虎的部下,疯虎何至于如此疯狂,要四处杀人放火?今日发生的一切灾祸都是你虐杀俘虏、食人血肉造成的。”那名族长高声喝道。
路西这才反应过来,勃然大怒,脸色骤变,大声吼叫道:“我吃了他们又如何?难道你以为,我不吃疯虎的部下,他就不会来攻击你族?”
“路西,以前疯虎哪有现在疯狂?以前他攻击部落时也不会将全族人都杀光。正是因为你吃了他的部下,才会变成今天这副模样。野蛮人才会吃人,你比疯虎更加野蛮!云冈族是野蛮部落!”另一名族长,也站起身来指责路西。
“你们如此害怕疯虎,为何还不去投靠他?我们既然已经是疯虎的敌人,就应该对他、对汉骑心狠手辣。别说吃他的部下,如果捉到疯虎本人,我还想尝尝他心脏的滋味呢!吃俘虏是我族的传统,谁也无权干涉。如果你不服气,我们就来较量一番!”路西也跳起身来,瞪着血红的眼睛吼道。
“够了!”金卡被大帐中的争吵声惊醒过来,制止住争吵。金卡自任草原都督后,首先是对草原上瓦罕族等较大的部落进行研究。对云冈族这个草原上的中等部落的历史,还未来得及做细致的了解。自宴会之后,他特意去查阅了一些有云冈族记载的资料文件。发现云冈族本不是西部草原上土生土长的民族。
资料上最早有云冈族的记载是在四百多年前。那时云冈族突然出现在西部草原上,据说他们是从遥远的西大陆迁移而来。当他们走到西部大草原时,发现这里牧草丰富、气候宜人、适宜居住,便扎下营寨,安顿下来。云冈族人为了争夺草原上的优质牧场,也与当地部落发生过战争。
据一些零散的史料记载,云冈族人每次与敌作战胜利后,都会举行盛大的庆祝仪式。凡是敌方活着的男性俘虏都被他们带回去吃掉,至于那些在战斗中被打死的敌人,也要被抬回去吃掉。云冈族人声称“人肉如此美味。世上的任何东西都不能与之相提并论,因此决不能有一丝一毫的浪费。”
仪式上,活着的俘虏们死前必须忍受全族人地嘲弄和虐待,而后再他将架在火上烧煮。对死去的俘虏,云冈族人会重击他的头。使之脑浆喷溅在地。然后女人们彻底剥掉他的皮,把他的身体弄得很白,并用木块抵住他地肛门,这样就不会遗失任何东西了。
然后一个男人将他的胳膊和膝盖以上的部分砍下来。四个女人将切好的部分抬走,围着帐篷四处奔跑、狂欢以示炫耀。分解后内脏部分由女人们保管,她们会把内脏煮熟,做成名为“两角羊”的浓汤,供她们和孩子以及尊贵的客人饮用。她们吃掉肠子和头上的肉。大脑、舌头和其他可以吃的部位都给孩子们吃。
云冈族就像他们自己宣称地一样。丝毫不浪费俘虏,人肉会被他们吃得干干净净。女人们将人骨磨成针,缝制衣衫,人皮和头骨则用来装饰自家帐篷。族中有个习惯。谁地家中这类装饰品越多,谁家越会得到大家的尊敬。
云冈族人认为,吃敌人地俘虏并非只是为了报复或是震慑敌人,而是吃了敌人的肉之后,敌人生前所拥有的力量便会依附到他们地身上。他们也会变得更加强大。而且被吃掉的敌人的灵魂。也永远不得安宁。
后来因为汉人占领西部草原,这个习俗越来越罕见。原因在于。汉帝国占领草原的初期,就明令禁止各族之间的私斗行为。有冤屈可以找当地地官府解决,如果借此私斗,便会受到严厉地处罚。起初这条规定下达的时候,草原上地人并不认真执行。
千百年来草原上的部落,都是以武力来解决纠纷、争夺牧场。现在却要外人来裁决,他们如何能接受?仍然我行我素,出现矛盾各族还是依照老规矩用武力解决。
汉帝国考虑到草原人需要一个适应的过程,法令下达后的最初几十年里,也并未严格比照法令执行。对于一些远离行政区域的部落之间的争斗,也是以规劝为主,实在不听劝告,也睁只眼、闭只眼,随他们弱肉强食。利西族就是趁着那个时期,四处征战发展壮大起来,成为草原上的第二大部落。
几十年后,帝国再次重申了禁止私斗的法令。草原上的各部落最初也没放在心上,以为还是像几十前颁布的法令一样不过是一纸空文。结果却发现如今是令行禁止,严格执行。凡发生私斗,彪骑军就会来到草原执行法令,将参与私斗的部落头领通通捉拿起来,只要谁胆敢聚众持械反抗,便遭彪骑军灭族。这时草原各部落,才知道汉帝国下定决心禁止私斗,于是草原上的私斗现象也逐年减少。
各部落之间没了战争,自然也没有了胜利庆祝仪式。所以云冈族的胜利庆典上的食人仪式,也有好几百年没有机会举行。渐渐地,大家也都淡忘了云冈族还有这么一个恐怖的习俗。这次疯虎带兵征讨云冈族,被赶来救援的突忽骑兵和草原联军一起打败,掳获了不少俘虏,云冈族的食人仪式又得以重演。
这场胜利是云冈族人期待已久的,战后就一直积极做着准备工作。为了在金卡和部落族长前展现云冈族的“食人文化”,路西特意将胜利仪式举办得更加隆重。仪式的重要环节----食用敌俘,作为核心部分不可或缺。路西还专门为贵客熬制了美味无比的“两角羊”。
可惜到场的各部族没人能受得了路西的盛情款待,金卡兴致勃勃而来,却患病而归。各部落族长宴会后数日未能进食,精神也萎靡不振了好一阵子。他们非但不理解路西的满腔热忱,反而都将云冈族视为野蛮人,对路西的态度反不如以前恭敬客气。
金卡虽然心里痛恨路西,但此时不能表露出来。草原上的各部落,最缺乏的就是团结,好不容易将他们暂时拉拢到一起,怎能容许节外生枝,发生分裂?
金卡先是安抚住路西,又对各部落族长言道:“德公早就发布过法令,突忽联盟中的各个民族本是一家人。一家人中,各自保留着特有的习俗,我们应该相互理解不同的习俗,团结友爱。即使习俗不同,也应该求大同、存小异,互相尊重。云冈族的习俗,也许其他部族不习惯,但也不应该横加指责。所以野蛮人之类中伤人的话语,以后就不要再讲了。大敌当前,我们必须保持团结,一致对外。”
各部族长纷纷点头称是,当即起身向金卡表示,以后不再对云冈族的习俗说三道四。见金卡为自己说话,路西样子甚是得意。他本身也未料到疯虎会对他的吃人举动,有如此强烈的反应,他其实也害怕疯虎与利西族的报复。不过事已至此,后悔也没有用。现在只能坚定地站到突忽一方,与疯虎和利西族对抗到底。
接下来商议明日的行动,大部分族长建议,还是各自返回营地。路西却对金卡言道:“疯虎猖獗,此次各部出兵应全力追击,怎可空手而归?小人建议,明日仔细搜索附件地区。”金卡也不甘心一无所获,空手而归。暗想,既已出兵,不妨在此多停留两日。
第二日,当金卡领着草原联军在阿德族附近搜索张锐的时候,张锐已在百里之外与高朔的部队汇合到一起。
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金卡不敢怠慢,迅速点齐本部骑兵与草原上最大的部落---瓦罕族,一起出兵前往阿德族的营地。附近数个各部落的人马也在陆续汇集一起,向阿德族的营地进发。
尽管他们一路上马不停蹄,还是迟来一步。他们对阿德族的遭遇早已有了心理准备。不过当他们真的看到眼前的场景时,还是被血腥的场面惊呆了。阿德族全族上下无论男女老幼,均倒在血泊之中。其中二三百余名阿德族的贵族成员,还坐在疯虎为他们准备的木桩上。
整个营地已经被烧得支离破碎,星星点点的余火,还在噼噼啪啪地燃烧着。升腾在上空的黑烟,久久没有散去,笼罩着整个营地。原本湛蓝的天空被浓烟染成了墨色,耀眼的阳光也失去了光芒。
一群的乌鸦和秃鹫正聚集在横七竖八的尸体旁,低着头专心地啄着美味的食物,丝毫不惧来人。黑压压的苍蝇,也围在数百名受刑人的身边嗡嗡地飞。桩上尚未断气的人,发出阵阵哀号声和呻吟声。此时此地,阿德族的营地仿佛已经变成了一片鬼域。目不忍睹的惨景,刺激着每一个在场的人。所有人都知道,这是疯虎在以牙还牙,在宣告自己的报复决心,警告草原联军。
原来,自云冈族吃了疯虎的部下后。疯虎便放出话来,所有参加过云冈族庆会之人及其他们的部落,通通是他的报复对象。疯虎不会接受他们之中的任何一人投降,哪怕是未满月的婴儿,都只有死路一条。
疯虎的灭族宣言过后地一个月里。他率领着游骑在大草原上驰骋纵横。他们利用自身机动性强的优势,又在通晓地理的利西人引导下,将突忽骑兵和各部草原联军戏耍于股掌之间。
他们时而汇聚成军,时而分散成队,忽而在东、忽而向西、忽而去南、忽而回北。一会儿又趁机突袭没有防备的中小部落,一会儿又利用攻击部落做诱饵,袭击前来救援的草原联军及突忽骑兵。
他们行动像风一样灵动飘忽、难以捉摸、难以猜测……
他们手段像草原上地野火一般,快速蔓延并彻底毁灭一切,让对方永无东山再起的机会……
他们的行踪,像如变幻无常的风云一般,让人无法预测、无法控制……
他们的攻击,似雷霆闪电般的快捷迅猛。让人措手不及、无法抵抗……
“疾如风、侵略如火!难知如阴。动如雷震!”金卡想起了孙子兵法中的四句名言,这些话正好是了疯虎所部一个月来的行动写照。
疯虎此人瑕疵必报、手段残酷。他不再需要俘虏。不再需要牲畜,所部只抢夺一些能随身携带地粮草和财物后,便将营地内地东西通通烧光。族人通通杀光,部落中的贵族们还要遭受桩刑地折磨。他的目的只是单纯地报复,此外一切都不重要。
一月之中,疯虎毁灭了七八个较小的草原部落。疯虎的惨烈报复手段,吓破了草原上所有人的胆。一些小部落开始逃离自己的放牧区。向实力较大地部落靠拢。较大地部落也是全民皆兵。小心谨慎地预先防备,不敢有丝毫大意。
草原上的牧场资源有限。各部落不可能都汇集到一处放牧。即使是彼此靠近,相互之间也离得比较远。而疯虎正是利用了这一点,采取各个击破地战术,四处出击、骚扰不断。
对此,金卡抓破了脑袋也想不出什么好办法,来有效地对付疯虎的奔袭骚扰行为。在金卡眼中,疯虎就仿佛是一头受伤的野兽,小心警惕,敏感多疑,嗅觉灵敏。金卡设过几次圈套诱引疯虎,都没收到成效。疯虎或者根本不予理睬,或者先是小心观望,一觉察苗头不对转身就跑,没有一次将他钓上钩。
疯虎所部战斗力高、机动性强。一月之中,金卡所属的突忽骑兵先后出动过十三次,没有一次能追够上疯虎的部队。更令金卡疑惑不解的是,仿佛总有一双眼睛在背后盯着自己,乘虚而入。金卡所属骑兵一旦分兵,必有一部会遭到疯虎部的突袭。
金卡所部当初来草原时率领的七千正规骑兵,现在只剩下三千余人,前前后后已损失过半。如今,没有了上万的草原部落联军的陪同,金卡再也不敢单打独斗,派出骑兵去支援受到攻击的部落。
金卡明知这是疯虎的疲军之计,明知道即使前去支援遭受攻击的部落,也不过是去收尸,但为了让团结草原各部团结起来支持他,还是得派出援军。他不想看到,草原各部刚刚拧成一股的绳,又四分五裂。
金卡也暗自感叹汉骑的坚韧,他们已在大草原上南征北战了整整一个月,却没替补过兵力。仅数千骑兵就将整个草原上部落搅得天翻地覆、人畜不宁。除了气恼之外,他也羡慕这支意志坚定、果敢机敏、武艺过人的部队。自己的麾下骑兵如能像汉骑一样机动灵活、坚韧不拔、勇猛善战,哪会出现今日的被动局面?
各路援军为阿德族收尸完毕后,夜幕已经降临。金卡带着各部落援军,退出二十里,扎下营寨。明日是去追击疯虎?还是原路返回?金卡一时拿不定主意,于是召集各部族长前来商议。
当路西出现在金卡眼前时,见他臃肿的身躯上抖动不止的肥肉,金卡心里又是一阵恶心。感觉路西身上的肉,都是被他吃掉的俘虏的血肉一块块堆砌而成的。
金卡非常后悔参加了路西举行的庆宴,在这个宴会上自己不仅吃了人肉,还白白搭上一千余名骑兵的性命。疯虎所部于第二日清晨,在不到半个小时的时间里,就将猝不及防地留在营地内突忽骑兵斩杀得干干净净。
虽然这个损失的直接责任应由丰塞承担,是他轻率决定的分兵追击造成了损兵折将的后果。但最终归因于自己去参加了利西举行的宴会。如果自己没有去参加利西地宴会,没有因吃人肉而病倒,也不会害得千余名骑兵的命丧黄泉。
而且此战之后,疯虎在草原人的心目中的恐惧和神秘感再一次加剧、加深。现在的传言更是荒唐,说疯虎肋下生有双翅。展开双翼可以千里翱翔。只要他愿意,可以飞到草原的任何一个角落。
金卡听闻这个传言时,只能无奈地苦笑。疯虎是有翼,但不是他肋下生有双翅。疯虎的真正羽翼是利西人,利西人通晓草原上的地形,了解草原各部落之间地关系。在利西人地帮助和引导下,疯虎当然会如虎添翼,行动也变得更加诡秘不定。
金卡感觉压力重重。苦思着下一步的行动计划。这时。帐中地几个部落族长,正用仇视的目光瞪着路西。这几位族长也是参加过云冈族举行的庆祝仪式。他们在那场宴会上地表现与金卡相差无几。有的甚至连宴会还没有结束,就借口溜走。
他们虽然也痛恨汉人,但绝不吃人。对于云冈族的食人仪式,也感觉无比厌恶。而且食人的直接后果就是遭致疯虎的强烈报复。城门失火,殃及池鱼。只要参加过宴会,不论食人与否都要遭到灭族地下场,没食人地部族太冤枉了。如果路西不举办这场宴会。各部族也不会去捧场。哪有灭族的灾难?大伙儿慑于疯虎地疯狂杀戮,自然将所有的怨恨都转移到路西身上。路西因身体肥胖。坐着不动都汗流不止。他不停地擦着汗,没有注意到族长对他投来的仇视目光。大帐内沉默了一会儿,一名部落的族长终于忍不住跳起来,指着路西说道:“路西,你应该为此事负责。”
路西抬起头,茫然地回道:“我为何要为阿德族的事负责?你我是一起到达的。我们来的时候阿德族的人已经全部死光了,怎能怪我来迟?”
“如果不是因为你吃了疯虎的部下,疯虎何至于如此疯狂,要四处杀人放火?今日发生的一切灾祸都是你虐杀俘虏、食人血肉造成的。”那名族长高声喝道。
路西这才反应过来,勃然大怒,脸色骤变,大声吼叫道:“我吃了他们又如何?难道你以为,我不吃疯虎的部下,他就不会来攻击你族?”
“路西,以前疯虎哪有现在疯狂?以前他攻击部落时也不会将全族人都杀光。正是因为你吃了他的部下,才会变成今天这副模样。野蛮人才会吃人,你比疯虎更加野蛮!云冈族是野蛮部落!”另一名族长,也站起身来指责路西。
“你们如此害怕疯虎,为何还不去投靠他?我们既然已经是疯虎的敌人,就应该对他、对汉骑心狠手辣。别说吃他的部下,如果捉到疯虎本人,我还想尝尝他心脏的滋味呢!吃俘虏是我族的传统,谁也无权干涉。如果你不服气,我们就来较量一番!”路西也跳起身来,瞪着血红的眼睛吼道。
“够了!”金卡被大帐中的争吵声惊醒过来,制止住争吵。金卡自任草原都督后,首先是对草原上瓦罕族等较大的部落进行研究。对云冈族这个草原上的中等部落的历史,还未来得及做细致的了解。自宴会之后,他特意去查阅了一些有云冈族记载的资料文件。发现云冈族本不是西部草原上土生土长的民族。
资料上最早有云冈族的记载是在四百多年前。那时云冈族突然出现在西部草原上,据说他们是从遥远的西大陆迁移而来。当他们走到西部大草原时,发现这里牧草丰富、气候宜人、适宜居住,便扎下营寨,安顿下来。云冈族人为了争夺草原上的优质牧场,也与当地部落发生过战争。
据一些零散的史料记载,云冈族人每次与敌作战胜利后,都会举行盛大的庆祝仪式。凡是敌方活着的男性俘虏都被他们带回去吃掉,至于那些在战斗中被打死的敌人,也要被抬回去吃掉。云冈族人声称“人肉如此美味。世上的任何东西都不能与之相提并论,因此决不能有一丝一毫的浪费。”
仪式上,活着的俘虏们死前必须忍受全族人地嘲弄和虐待,而后再他将架在火上烧煮。对死去的俘虏,云冈族人会重击他的头。使之脑浆喷溅在地。然后女人们彻底剥掉他的皮,把他的身体弄得很白,并用木块抵住他地肛门,这样就不会遗失任何东西了。
然后一个男人将他的胳膊和膝盖以上的部分砍下来。四个女人将切好的部分抬走,围着帐篷四处奔跑、狂欢以示炫耀。分解后内脏部分由女人们保管,她们会把内脏煮熟,做成名为“两角羊”的浓汤,供她们和孩子以及尊贵的客人饮用。她们吃掉肠子和头上的肉。大脑、舌头和其他可以吃的部位都给孩子们吃。
云冈族就像他们自己宣称地一样。丝毫不浪费俘虏,人肉会被他们吃得干干净净。女人们将人骨磨成针,缝制衣衫,人皮和头骨则用来装饰自家帐篷。族中有个习惯。谁地家中这类装饰品越多,谁家越会得到大家的尊敬。
云冈族人认为,吃敌人地俘虏并非只是为了报复或是震慑敌人,而是吃了敌人的肉之后,敌人生前所拥有的力量便会依附到他们地身上。他们也会变得更加强大。而且被吃掉的敌人的灵魂。也永远不得安宁。
后来因为汉人占领西部草原,这个习俗越来越罕见。原因在于。汉帝国占领草原的初期,就明令禁止各族之间的私斗行为。有冤屈可以找当地地官府解决,如果借此私斗,便会受到严厉地处罚。起初这条规定下达的时候,草原上地人并不认真执行。
千百年来草原上的部落,都是以武力来解决纠纷、争夺牧场。现在却要外人来裁决,他们如何能接受?仍然我行我素,出现矛盾各族还是依照老规矩用武力解决。
汉帝国考虑到草原人需要一个适应的过程,法令下达后的最初几十年里,也并未严格比照法令执行。对于一些远离行政区域的部落之间的争斗,也是以规劝为主,实在不听劝告,也睁只眼、闭只眼,随他们弱肉强食。利西族就是趁着那个时期,四处征战发展壮大起来,成为草原上的第二大部落。
几十年后,帝国再次重申了禁止私斗的法令。草原上的各部落最初也没放在心上,以为还是像几十前颁布的法令一样不过是一纸空文。结果却发现如今是令行禁止,严格执行。凡发生私斗,彪骑军就会来到草原执行法令,将参与私斗的部落头领通通捉拿起来,只要谁胆敢聚众持械反抗,便遭彪骑军灭族。这时草原各部落,才知道汉帝国下定决心禁止私斗,于是草原上的私斗现象也逐年减少。
各部落之间没了战争,自然也没有了胜利庆祝仪式。所以云冈族的胜利庆典上的食人仪式,也有好几百年没有机会举行。渐渐地,大家也都淡忘了云冈族还有这么一个恐怖的习俗。这次疯虎带兵征讨云冈族,被赶来救援的突忽骑兵和草原联军一起打败,掳获了不少俘虏,云冈族的食人仪式又得以重演。
这场胜利是云冈族人期待已久的,战后就一直积极做着准备工作。为了在金卡和部落族长前展现云冈族的“食人文化”,路西特意将胜利仪式举办得更加隆重。仪式的重要环节----食用敌俘,作为核心部分不可或缺。路西还专门为贵客熬制了美味无比的“两角羊”。
可惜到场的各部族没人能受得了路西的盛情款待,金卡兴致勃勃而来,却患病而归。各部落族长宴会后数日未能进食,精神也萎靡不振了好一阵子。他们非但不理解路西的满腔热忱,反而都将云冈族视为野蛮人,对路西的态度反不如以前恭敬客气。
金卡虽然心里痛恨路西,但此时不能表露出来。草原上的各部落,最缺乏的就是团结,好不容易将他们暂时拉拢到一起,怎能容许节外生枝,发生分裂?
金卡先是安抚住路西,又对各部落族长言道:“德公早就发布过法令,突忽联盟中的各个民族本是一家人。一家人中,各自保留着特有的习俗,我们应该相互理解不同的习俗,团结友爱。即使习俗不同,也应该求大同、存小异,互相尊重。云冈族的习俗,也许其他部族不习惯,但也不应该横加指责。所以野蛮人之类中伤人的话语,以后就不要再讲了。大敌当前,我们必须保持团结,一致对外。”
各部族长纷纷点头称是,当即起身向金卡表示,以后不再对云冈族的习俗说三道四。见金卡为自己说话,路西样子甚是得意。他本身也未料到疯虎会对他的吃人举动,有如此强烈的反应,他其实也害怕疯虎与利西族的报复。不过事已至此,后悔也没有用。现在只能坚定地站到突忽一方,与疯虎和利西族对抗到底。
接下来商议明日的行动,大部分族长建议,还是各自返回营地。路西却对金卡言道:“疯虎猖獗,此次各部出兵应全力追击,怎可空手而归?小人建议,明日仔细搜索附件地区。”金卡也不甘心一无所获,空手而归。暗想,既已出兵,不妨在此多停留两日。
第二日,当金卡领着草原联军在阿德族附近搜索张锐的时候,张锐已在百里之外与高朔的部队汇合到一起。
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