76、第 76 章
("女屠户与小娇娘");
刘念念醒来发现自己正躺在床上,
睁开眼睛的时候脑子有片刻的断片,头部隐隐作痛,坐起来才发现已经日上三竿,赶紧起身手忙脚乱地要穿衣服去巡店。
就在这时门吱呀一声被推开了,
只见季云娘端着东西进来,
见到她一副慌乱的样子忙道:“不急着起来,你爹说这段时间把你忙坏了,
让你今日歇一天。”
刘念念闻言,
两只眼睛瞬间变得亮晶晶:“真的?”
“娘什么时候骗过你,昨晚上那么晚回来,定是还没睡饱,
再躺回去睡一会。”
刘念念一听赶紧把刚换上的衣服脱下来,
呼啦一下钻进被窝里。
季云娘见她这副模样,又心疼又想笑,
端着杯子过来道:“娘给你热了杯羊乳,先喝了再躺,解解酒。”
刘念念这才记忆回笼,
昨晚上和袁凤华去吃馄饨,吃着吃着见隔壁面摊还顺带卖酒,
于是便喝起酒来,依稀记得自己趁着酒意又哭又闹,
说了一些乱七八糟的东西。
想到这里刘念念忍不住捂脸,
也不知道袁捕头听了是怎么想法,
会不会把自己当成个疯子。
但要丢的脸也已经丢尽了,现在说什么都没用,只得努力地把昨晚上那些乱七八糟的事情给抛到脑后。
季云娘端着杯子坐到床边,看着她坐起来把羊乳接过去后,
爱怜地摸了摸她的发道:“累坏了吧,你爹是不是对你太凶了?”
刘念念摇了摇头:“没有,爹对我已经够宽容了。”
女儿虽然这么说,但一想到昨晚上袁凤华把她送回来的时候,小妮子脸上满是泪痕,如今她这个身份,压力可想而知,木家还未彻底安分,说不定还时不时来骚扰她,还有白家那混小子也对她虎视眈眈,竞争对手也不会盼着她好,每天见她强壮欢笑的样子自己这个做娘亲的哪能不心疼。
刘念念喝完后把杯子递给她,又顺势依偎到季云娘怀里,她自小就与母亲亲近,大了也没疏离过,只是先前发生了木家那件事情之后有了些许的隔阂,但季云娘还是一如既往对她好,慢慢的,这隔阂又一点一点地消失了。
“娘,昨晚我是怎么回来的?”
“还知道问怎么回来,”季云娘嗔怪地看了她一眼道,“是袁捕头把你抱回来的。”
刘念念一听顿时小脸有些发热,具体的她已经不太有印象了,只依稀记得那女人将自己抱上马,箍着自己的腰离她很近,滚烫的肌肤贴在自己的后颈,再后来就不记得了。
她有些害羞地把脸埋进季云娘的怀里,感觉丢脸丢到家了。
季云娘好笑地看着她,忍不住出声调侃:“现在才知道失态啦,是谁进了家门后还嚷嚷着要把五味食居开满整个大周国的。”
刘念念是万万没想到自己喝醉酒后居然如此狂妄,有些小心翼翼地问:“旁边的邻居没有听到吧?”
“邻居都睡着了,谁稀罕听你的疯言疯语,。”
“娘——”刘念念有些羞恼了,完了又小心翼翼地问:“袁捕头没有不高兴吧?”
季云娘回想了昨晚的情形道:“天色暗看不出神情,反正没有笑。”
刘念念顿时一阵哀嚎:“她定时被我发酒疯给烦到了,下次不能再喝酒了。”
季云娘也没多想,只是摸了摸她的脑袋道:“你现在心里藏着事儿了,也不爱跟娘讲,自己憋在心里又不知道讲给谁听,早完要憋出病来。”
刘念念忙摇了摇头道:“没有不跟您讲,我现在脑子里都是账本货款工艺铺面啥的,哪有那么多时间藏心事呢。”
季云娘点了点她的额头道:“要真是这样就好了,好了,我也不逼你,你要是不想和娘说就多交几个朋友,和她们说说也好,总比一个人自己闷在心里强,回头我跟你爹说不给你安排那么多事,哪能一口吃成大胖子的,这事急不得,而且他又不是动不了了,让他多干几年。”
刘念念笑嘻嘻地点了点头,又听季云娘说道:“我看袁捕头也挺好的,虽然性子闷了点,人看上去凶了点,但却是个热肠子,又是个嫉恶如仇的,跟她往来总错不了,还能避免被宵小给盯上,往后要是遇见她就请她来家里吃饭。”
“好好好,都听您的。”
刘念念刚应付完母亲,忽然想起昨晚上丁启约她见面的事,忙问道:“爹今天是先去的食居还是杂货铺面?”
“他没说呢,怎么突然要找他?”
“早之前不是同您和爹说过了嘛,那日丁香家收稻谷,我后来被那木家人给拦住了,趁机套出她的话,说在祠堂里是有人故意怂恿他们二人换的孩子,昨晚上丁家那当家找到我,说那怂恿教唆的人是他。”
季云娘一听瞬间就明了:“那天你说了之后你爹就有所怀疑,只是没有确定而已,既然丁启自己都承认了,那就错不了,果然是狼子野心,不要脸的一家人,害了你祖父祖母还不够,现在连你们这些小一辈也要下黑手,真是太过恶毒了。”
说完拍了拍她的背道:“这事不急,等晚上回来了再和你爹说,你今天就好好休息。”
刘念念见她骂完丁启之后就没再问其他,忍不住小心翼翼道:“娘,你就不问问那人想跟我谈什么条件吗?”
“有什么好问的,这家里的产业将来就是你来打理,香儿那孩子,眼里只有芙蓉村的十亩地,没有野心知足常乐,这种勾心斗角的生活不合适她,给她她也守不住,再说我和你爹总有老的时候,这些东西也不能带进棺材里,难道你还想伙同外人来把自己的东西给糟蹋了。”
“没有,”刘念念摇了摇头,“就算这些都不是给我的,我也不会跟他们合作,与虎谋皮的下场我还是知道的。”
“傻孩子——”
自白临醒来之后,终于正儿八经地请楚虞出手帮忙。
“我们白家发家是靠做丝绸等蚕丝织品生意,如今想要卷土重来,自然也离不开蚕丝,以前我们的货能如此受欢迎,所采用的蚕丝并非生产在大周国境内,而是来自东边的桑族部落,我们乐山县位处大周国靠近西南边境,与桑族部落并不远,两日的行程即可达到,这次我是想亲自去到那边谈判,重建签订进货协定,想让你充当保镖跟着一起去。”白临将要拜托的事情说与楚虞听。
大周东南边境有好些个部落集聚区,这些楚虞是知道的,往时也听说大周国常与这些部落有贸易往来,但路途遥远,难免会碰上贼寇,白临担心谨慎一点也不是没道理。
这样的忙,楚虞没办法拒绝,自然就答应了下来。
在确定了时间之后回去和木丁香说,木丁香算了一下时间,来回路上已经要花四天了,也不知道去到那里还要不要耽搁,还没出行就已经开始依依不舍。
“我们在一起这么久以来就从未分开过,你这次去要四五天的时间呢。”
楚虞又何尝不是,以往她也不是什么黏糊糊的人,可是一想几日不见自己媳妇,就觉得心里十分难受。
但没办法,既然答应要帮忙了,自不能食言,而且白临甚至还说了,去了这趟,往后基本上就不需要再帮什么忙了。
走之前的那个晚上,木丁香细细地帮她收拾好行囊,又嘱咐了好些事情。
楚虞看着她琐琐碎碎地都不放过,也不觉得烦,反倒觉得心里暖呼呼。
这次要去桑族部落的一行共有十人,连丁家的当家人丁启也一起跟上,楚虞不知道为什么他也要一起去,但一想到两人是姐夫及大舅子关系,便又不觉得奇怪了。
队伍往东边一直走,因为白临身体的原因,走得比较慢,夜晚在边境地区住了一宿,第二天起来后又继续往东南方向启程,大约又走了一天的时间,接近傍晚的时候来到一个落魄的小镇上。
这里来往的人不算多,但从服饰和语言上明显可以分辨得出来,他们已经来到了远山的部落集聚区了。
白临大病初醒连续骑了两天马,面色看起来不太好,下令在这小集镇上找一家客栈住下,到明日再做安排。
要去的地方叫乔村,从集镇过去再花半个时辰就到了。
楚虞饭后闲着无事,自己到这小集镇上逛了一圈,赶集的人开始收摊散去,还有一些零零散散地留在最后正收拾东西。
楚虞虽不懂蚕丝,但看到有几个摊位上面来不及收起来的茧丝货品,整体质量好得出奇,远不是家乡附近那些养蚕户可比的,终于明白为什么白临要不远千里赶到这里进货。
问了一下价格,那些人一看她是大周人,脸色就变了,但还是比划着一个高的令人乍舌的数。
但报给其他人,又是另外一个价格。
楚虞觉得自己受到了歧视,忍不住争论了两句,但双方语言不通,最后闹了个不欢而散,好在楚虞腰间挂了佩剑,倒也没人敢招惹她。
逛了一圈没看到什么好玩的,加上晚上蚊虫很多,楚虞看着周边这些不善的眼光,顿时觉得无趣得很,遂回了下榻的客栈休息。
看着手臂上又鼓起的几个大包,心中忍不住哀嚎,回去让香香看到自己这副模样,肯定会心疼坏了。
这次出来是楚虞第一次离开木丁香在外边过夜,也不知道家里的一大一小两个宝贝有没有睡好,反正她是睡不好了,往时身边有媳妇香香软软的身子,身上有好闻的幽香,还有——
感觉自己越想越深,楚虞赶紧打住不能再想了,再想下去今晚根本就没办法睡觉。
忙强迫着自己把思维给放到另外一个问题上去。
老爷如今不顾路途遥远,拖着病体也要跟着来乔村,难道这个蚕丝真的那么重要么?重要到没了这个货源,白家的生意就做不下去?
当年到底是因为什么断了联系,需要这次大张旗鼓不辞辛劳重新来建立关系。
老爷说以前都是爹负责蚕丝原料的进货,难道这些部落见到接头人不是爹就不卖货了吗?
再想想今天那些部落蛮夷对自己的态度,楚虞更是百思不得其解。
而远在芙蓉村的木丁香,看着黑漆漆的屋顶,难得地失眠了。
以前还没跟楚虞的时候,自己白天干活身体劳累,能找到个平的地方,躺下就能睡,如今过惯了蜜里调油的日子,一寡淡两天就受不了了。
木丁香把平时楚虞枕的那个枕头给抱在怀里,轻轻嗅着上面残留的香气,想象着她就在身边。
第二天天亮,一行人继续出发,不过这次走得不远,不到半个时辰就到了一个村子口,抬眼望着四下,所有的土地上全部种满了桑树,想来整个村子都是靠着茧丝蚕作为收入。
七拐八拐进了一个木房子,主人有些面色不善地看着他们一行人,白临让楚虞留在外面等着,自己带着大掌柜进了屋子。
楚虞百无聊赖地坐在外面的石头上,看着陆陆续续地来了一些村里的人,进了屋子之后再出来,每个人都要往她身上瞧瞧,让她十分困惑。
那些人一边看着她一边窃窃私语,楚虞不了解当地的语言,也不知道他们在说什么。
就在她终于忍不住的时候,房子的主人从屋里走了出来,站到楚虞的面前,操着一口不太熟悉的大周官话问道:“你是楚风的女儿?”
楚虞不知他为何问到父亲,顺着他的话点了点头。
“你当年去服兵役了?”
楚虞摇了摇头道:“不算是为了服兵役才参的军,而是想去才去的。”
“是去斩杀妖兽去了?”
楚虞点了点头。
“长城的伏岭背水一战和仓山一战你都有参加过吗?”
“都和战友一起死战过,”楚虞道,“老丈似乎很关心妖兽之战?”
“我们这里靠近大周西南边境,先前也是常年受到妖兽的侵袭,年年都有人死,好在你们把它们消灭赶跑,我们这一代也跟着安定下来,算是沾了你们的光。只是早之前部落跟大周人有矛盾,故而很多部落对周人也没什么好脸色,更不愿意有贸易往来。”
楚虞这才恍然大悟。
老者又问了她几句无关痛痒的话,最后才眯着眼睛看着她道:“嗯,你长得和他很像。”
说完就进屋去了。
留下一头雾水的楚虞。
要不了多久白临等人也出来了,脸上带着笑意,想来是生意谈成了。
一行人身心愉快地打道回府,回来顺风顺水,原本去需要两天多的时间,回来更是缩到了一天半。
楚虞几个晚上没见到妻子,和白临道别后心急火燎地就要回家。
白临此时心情好得很,挥挥手就让她回去了。
回到家中,正是夜幕降临的时候,沿路上各家灯火星星点点,楚虞没有哪一时像现在这般归心似箭过,小白似乎也感受到主人的心情,撒着蹄子往家的方向疾驰。
眼看着家门口越来越近,随着吁的一声,马蹄声停下,楚虞刚从马背上下来,就听到院子的大门吱呀一声打开了,抬头一看,心心念念的人儿正站在门口一脸惊喜地望着她。
“香香——”楚虞扔下绳子朝院子门口跑去。
木丁香张开双臂紧紧地抱住她。
拥抱着对方温热的身子,楚虞仿佛瞬间又活了过来,木丁香从她怀中抬起头,看着她风尘仆仆的样子,不由得心疼起来。
“累坏了吧,先回去洗一洗,我把小白赶进棚子就去给你热饭。”
楚虞捧着她的脸轻轻亲了她的唇道:“好的娘子。”
这一幕刚好被从院子里哒哒哒跑出来的竹儿给看到,她嘴里叫着羞羞,但两只小短腿却也没停下,朝楚虞扑了过来。
“楚虞,我好想你哦。”
“嗯,我也好想我的小宝贝,”楚虞亲了亲她的小脸蛋,“昨晚上有没有睡得好?”
“睡得可好了,不过娘亲睡不好,半夜把竹儿给抱到你们的房间去,让竹儿陪她睡。”
楚虞听完会心一笑,向上托了托小可爱的屁股,转头看了眼正在把小白往棚子里牵的木丁香,心中一阵甜蜜。
几个晚上没好好洗澡,又跑了四五天的马,现在已经不是当兵打仗的时候,每天都习惯了清清爽爽的楚虞也受不了自己这一身尘灰,进了院子就去洗澡。
等她出来的时候灶房里传来炒菜的声音,楚虞站在门口一边擦着头发道:“你和竹儿吃过了没有?”
“喂她吃了点别的吃食,我还不饿,你去之前说今日或明日回,我心想着可能今晚就回了,就想等着你一起吃。”木丁香手脚利索地翻炒着锅上的菜。
楚虞一听心中又是一阵暖呼呼,上前去抱住她的腰,将湿漉漉的脑袋靠在木丁香削瘦的肩背上。
木丁香自然能感受到她的依赖,心中也满是宠溺,晃了晃肩膀道:“你刚洗了澡,先去外边擦头发吧,这里油烟大,我一会儿就弄好了。”
楚虞抱着她的腰身紧紧不放:“可我现在一刻都不想离开你。”
听完她这句话,在楚虞看不到的地方,丁香嘴角上扬,但仍软着语气道:“你就在门口那里,能看得到我,听得见我说话,这哪能叫离开呢。”
“我不管,我就想黏你。”楚虞有些霸道地道。
说归说,但是看着木丁香后背被自己湿发给弄出来的一大团水渍,楚虞还是不得不放开她,拿了个凳子坐到门口,一遍擦着头发一边同她说话。
楚虞把这两天的行程和乔村的事情都一一和木丁香说了,说到上桌吃饭的时候才说完。
竹儿知道两个娘亲有事情要说,也不插嘴,自己拿勺子捞着小碗里的饭菜,砸吧着嘴巴吃的津津有味。
“白老爷好奇怪,为什么非要你去不可,按理说这一路也没什么强盗之类的出现,而且以前爹在的时候,这些伙计不也经常往来这条路去进原料,只是觉得这次非让你去,有点不合乎常理。”
“嗯,我也觉得而有些奇怪,可去到那里也不需要我做些什么,就一路跟着,又不用我去谈判,就是他们那村长出来和我说了两句话,看他的眼神,似乎知道我的事情,包括去当兵的事,难道爹以前负责进货的时候也跟他们村子的人说过这些?”楚虞也是一脸的疑惑。
“是不是爹以前跟这个村子的人有什么关系,先前听你说的,白家几年前没落,这个时间算起来也是爹走了之后,如今白老爷一醒来就迫不及待要跟那村子的人联系,还要叫上你,你说会不会是非爹不不可,爹不在了,就非你不可吧。”木丁香说道。
楚虞听她这么一说,顿时警觉了起来,今日那老者出来跟她说的那几句话,看着不像是随意的询问,感觉更像是——确认的她的身份。
所以,白临带她去乔村的目的,难道真的如木丁香所说的那样,以她为介?
再想想几天前白临突然问道到,关于玉佩的事情,楚虞眼神瞬间变得犀利。
木丁香没听到她接茬,抬眼看了她一眼,却被她眼底的狠厉给吓了一跳。
她忙放下碗筷,伸手捉住楚虞放在桌面的手,有些不安地道:“怎么了?”
楚虞这才回过神来,抬起头冲着她笑了笑道:“没事,想到别的事去了,咱们继续吃饭吧。”
木丁香见她不再说先前的那个话题,以为她不喜欢,便不再说下去去。
直到晚上睡觉,楚虞才才像变了个人似的黏了上来,木丁香知道她吃饭的时候定是想到楚父和白家的事情上面去了,自己帮不上什么忙,楚虞此时还不愿意说,她也不勉强,只是心里心疼着她。
两人自在一起以后,第一次分别了这么久,感觉是像是隔了好几个月,楚虞也显得尤为激动,加上木丁香心疼着她,便任由她胡闹,如此一来,两人一直闹到半夜才歇。
作者有话要说:感谢在2021-06-13
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只见季云娘端着东西进来,
见到她一副慌乱的样子忙道:“不急着起来,你爹说这段时间把你忙坏了,
让你今日歇一天。”
刘念念闻言,
两只眼睛瞬间变得亮晶晶:“真的?”
“娘什么时候骗过你,昨晚上那么晚回来,定是还没睡饱,
再躺回去睡一会。”
刘念念一听赶紧把刚换上的衣服脱下来,
呼啦一下钻进被窝里。
季云娘见她这副模样,又心疼又想笑,
端着杯子过来道:“娘给你热了杯羊乳,先喝了再躺,解解酒。”
刘念念这才记忆回笼,
昨晚上和袁凤华去吃馄饨,吃着吃着见隔壁面摊还顺带卖酒,
于是便喝起酒来,依稀记得自己趁着酒意又哭又闹,
说了一些乱七八糟的东西。
想到这里刘念念忍不住捂脸,
也不知道袁捕头听了是怎么想法,
会不会把自己当成个疯子。
但要丢的脸也已经丢尽了,现在说什么都没用,只得努力地把昨晚上那些乱七八糟的事情给抛到脑后。
季云娘端着杯子坐到床边,看着她坐起来把羊乳接过去后,
爱怜地摸了摸她的发道:“累坏了吧,你爹是不是对你太凶了?”
刘念念摇了摇头:“没有,爹对我已经够宽容了。”
女儿虽然这么说,但一想到昨晚上袁凤华把她送回来的时候,小妮子脸上满是泪痕,如今她这个身份,压力可想而知,木家还未彻底安分,说不定还时不时来骚扰她,还有白家那混小子也对她虎视眈眈,竞争对手也不会盼着她好,每天见她强壮欢笑的样子自己这个做娘亲的哪能不心疼。
刘念念喝完后把杯子递给她,又顺势依偎到季云娘怀里,她自小就与母亲亲近,大了也没疏离过,只是先前发生了木家那件事情之后有了些许的隔阂,但季云娘还是一如既往对她好,慢慢的,这隔阂又一点一点地消失了。
“娘,昨晚我是怎么回来的?”
“还知道问怎么回来,”季云娘嗔怪地看了她一眼道,“是袁捕头把你抱回来的。”
刘念念一听顿时小脸有些发热,具体的她已经不太有印象了,只依稀记得那女人将自己抱上马,箍着自己的腰离她很近,滚烫的肌肤贴在自己的后颈,再后来就不记得了。
她有些害羞地把脸埋进季云娘的怀里,感觉丢脸丢到家了。
季云娘好笑地看着她,忍不住出声调侃:“现在才知道失态啦,是谁进了家门后还嚷嚷着要把五味食居开满整个大周国的。”
刘念念是万万没想到自己喝醉酒后居然如此狂妄,有些小心翼翼地问:“旁边的邻居没有听到吧?”
“邻居都睡着了,谁稀罕听你的疯言疯语,。”
“娘——”刘念念有些羞恼了,完了又小心翼翼地问:“袁捕头没有不高兴吧?”
季云娘回想了昨晚的情形道:“天色暗看不出神情,反正没有笑。”
刘念念顿时一阵哀嚎:“她定时被我发酒疯给烦到了,下次不能再喝酒了。”
季云娘也没多想,只是摸了摸她的脑袋道:“你现在心里藏着事儿了,也不爱跟娘讲,自己憋在心里又不知道讲给谁听,早完要憋出病来。”
刘念念忙摇了摇头道:“没有不跟您讲,我现在脑子里都是账本货款工艺铺面啥的,哪有那么多时间藏心事呢。”
季云娘点了点她的额头道:“要真是这样就好了,好了,我也不逼你,你要是不想和娘说就多交几个朋友,和她们说说也好,总比一个人自己闷在心里强,回头我跟你爹说不给你安排那么多事,哪能一口吃成大胖子的,这事急不得,而且他又不是动不了了,让他多干几年。”
刘念念笑嘻嘻地点了点头,又听季云娘说道:“我看袁捕头也挺好的,虽然性子闷了点,人看上去凶了点,但却是个热肠子,又是个嫉恶如仇的,跟她往来总错不了,还能避免被宵小给盯上,往后要是遇见她就请她来家里吃饭。”
“好好好,都听您的。”
刘念念刚应付完母亲,忽然想起昨晚上丁启约她见面的事,忙问道:“爹今天是先去的食居还是杂货铺面?”
“他没说呢,怎么突然要找他?”
“早之前不是同您和爹说过了嘛,那日丁香家收稻谷,我后来被那木家人给拦住了,趁机套出她的话,说在祠堂里是有人故意怂恿他们二人换的孩子,昨晚上丁家那当家找到我,说那怂恿教唆的人是他。”
季云娘一听瞬间就明了:“那天你说了之后你爹就有所怀疑,只是没有确定而已,既然丁启自己都承认了,那就错不了,果然是狼子野心,不要脸的一家人,害了你祖父祖母还不够,现在连你们这些小一辈也要下黑手,真是太过恶毒了。”
说完拍了拍她的背道:“这事不急,等晚上回来了再和你爹说,你今天就好好休息。”
刘念念见她骂完丁启之后就没再问其他,忍不住小心翼翼道:“娘,你就不问问那人想跟我谈什么条件吗?”
“有什么好问的,这家里的产业将来就是你来打理,香儿那孩子,眼里只有芙蓉村的十亩地,没有野心知足常乐,这种勾心斗角的生活不合适她,给她她也守不住,再说我和你爹总有老的时候,这些东西也不能带进棺材里,难道你还想伙同外人来把自己的东西给糟蹋了。”
“没有,”刘念念摇了摇头,“就算这些都不是给我的,我也不会跟他们合作,与虎谋皮的下场我还是知道的。”
“傻孩子——”
自白临醒来之后,终于正儿八经地请楚虞出手帮忙。
“我们白家发家是靠做丝绸等蚕丝织品生意,如今想要卷土重来,自然也离不开蚕丝,以前我们的货能如此受欢迎,所采用的蚕丝并非生产在大周国境内,而是来自东边的桑族部落,我们乐山县位处大周国靠近西南边境,与桑族部落并不远,两日的行程即可达到,这次我是想亲自去到那边谈判,重建签订进货协定,想让你充当保镖跟着一起去。”白临将要拜托的事情说与楚虞听。
大周东南边境有好些个部落集聚区,这些楚虞是知道的,往时也听说大周国常与这些部落有贸易往来,但路途遥远,难免会碰上贼寇,白临担心谨慎一点也不是没道理。
这样的忙,楚虞没办法拒绝,自然就答应了下来。
在确定了时间之后回去和木丁香说,木丁香算了一下时间,来回路上已经要花四天了,也不知道去到那里还要不要耽搁,还没出行就已经开始依依不舍。
“我们在一起这么久以来就从未分开过,你这次去要四五天的时间呢。”
楚虞又何尝不是,以往她也不是什么黏糊糊的人,可是一想几日不见自己媳妇,就觉得心里十分难受。
但没办法,既然答应要帮忙了,自不能食言,而且白临甚至还说了,去了这趟,往后基本上就不需要再帮什么忙了。
走之前的那个晚上,木丁香细细地帮她收拾好行囊,又嘱咐了好些事情。
楚虞看着她琐琐碎碎地都不放过,也不觉得烦,反倒觉得心里暖呼呼。
这次要去桑族部落的一行共有十人,连丁家的当家人丁启也一起跟上,楚虞不知道为什么他也要一起去,但一想到两人是姐夫及大舅子关系,便又不觉得奇怪了。
队伍往东边一直走,因为白临身体的原因,走得比较慢,夜晚在边境地区住了一宿,第二天起来后又继续往东南方向启程,大约又走了一天的时间,接近傍晚的时候来到一个落魄的小镇上。
这里来往的人不算多,但从服饰和语言上明显可以分辨得出来,他们已经来到了远山的部落集聚区了。
白临大病初醒连续骑了两天马,面色看起来不太好,下令在这小集镇上找一家客栈住下,到明日再做安排。
要去的地方叫乔村,从集镇过去再花半个时辰就到了。
楚虞饭后闲着无事,自己到这小集镇上逛了一圈,赶集的人开始收摊散去,还有一些零零散散地留在最后正收拾东西。
楚虞虽不懂蚕丝,但看到有几个摊位上面来不及收起来的茧丝货品,整体质量好得出奇,远不是家乡附近那些养蚕户可比的,终于明白为什么白临要不远千里赶到这里进货。
问了一下价格,那些人一看她是大周人,脸色就变了,但还是比划着一个高的令人乍舌的数。
但报给其他人,又是另外一个价格。
楚虞觉得自己受到了歧视,忍不住争论了两句,但双方语言不通,最后闹了个不欢而散,好在楚虞腰间挂了佩剑,倒也没人敢招惹她。
逛了一圈没看到什么好玩的,加上晚上蚊虫很多,楚虞看着周边这些不善的眼光,顿时觉得无趣得很,遂回了下榻的客栈休息。
看着手臂上又鼓起的几个大包,心中忍不住哀嚎,回去让香香看到自己这副模样,肯定会心疼坏了。
这次出来是楚虞第一次离开木丁香在外边过夜,也不知道家里的一大一小两个宝贝有没有睡好,反正她是睡不好了,往时身边有媳妇香香软软的身子,身上有好闻的幽香,还有——
感觉自己越想越深,楚虞赶紧打住不能再想了,再想下去今晚根本就没办法睡觉。
忙强迫着自己把思维给放到另外一个问题上去。
老爷如今不顾路途遥远,拖着病体也要跟着来乔村,难道这个蚕丝真的那么重要么?重要到没了这个货源,白家的生意就做不下去?
当年到底是因为什么断了联系,需要这次大张旗鼓不辞辛劳重新来建立关系。
老爷说以前都是爹负责蚕丝原料的进货,难道这些部落见到接头人不是爹就不卖货了吗?
再想想今天那些部落蛮夷对自己的态度,楚虞更是百思不得其解。
而远在芙蓉村的木丁香,看着黑漆漆的屋顶,难得地失眠了。
以前还没跟楚虞的时候,自己白天干活身体劳累,能找到个平的地方,躺下就能睡,如今过惯了蜜里调油的日子,一寡淡两天就受不了了。
木丁香把平时楚虞枕的那个枕头给抱在怀里,轻轻嗅着上面残留的香气,想象着她就在身边。
第二天天亮,一行人继续出发,不过这次走得不远,不到半个时辰就到了一个村子口,抬眼望着四下,所有的土地上全部种满了桑树,想来整个村子都是靠着茧丝蚕作为收入。
七拐八拐进了一个木房子,主人有些面色不善地看着他们一行人,白临让楚虞留在外面等着,自己带着大掌柜进了屋子。
楚虞百无聊赖地坐在外面的石头上,看着陆陆续续地来了一些村里的人,进了屋子之后再出来,每个人都要往她身上瞧瞧,让她十分困惑。
那些人一边看着她一边窃窃私语,楚虞不了解当地的语言,也不知道他们在说什么。
就在她终于忍不住的时候,房子的主人从屋里走了出来,站到楚虞的面前,操着一口不太熟悉的大周官话问道:“你是楚风的女儿?”
楚虞不知他为何问到父亲,顺着他的话点了点头。
“你当年去服兵役了?”
楚虞摇了摇头道:“不算是为了服兵役才参的军,而是想去才去的。”
“是去斩杀妖兽去了?”
楚虞点了点头。
“长城的伏岭背水一战和仓山一战你都有参加过吗?”
“都和战友一起死战过,”楚虞道,“老丈似乎很关心妖兽之战?”
“我们这里靠近大周西南边境,先前也是常年受到妖兽的侵袭,年年都有人死,好在你们把它们消灭赶跑,我们这一代也跟着安定下来,算是沾了你们的光。只是早之前部落跟大周人有矛盾,故而很多部落对周人也没什么好脸色,更不愿意有贸易往来。”
楚虞这才恍然大悟。
老者又问了她几句无关痛痒的话,最后才眯着眼睛看着她道:“嗯,你长得和他很像。”
说完就进屋去了。
留下一头雾水的楚虞。
要不了多久白临等人也出来了,脸上带着笑意,想来是生意谈成了。
一行人身心愉快地打道回府,回来顺风顺水,原本去需要两天多的时间,回来更是缩到了一天半。
楚虞几个晚上没见到妻子,和白临道别后心急火燎地就要回家。
白临此时心情好得很,挥挥手就让她回去了。
回到家中,正是夜幕降临的时候,沿路上各家灯火星星点点,楚虞没有哪一时像现在这般归心似箭过,小白似乎也感受到主人的心情,撒着蹄子往家的方向疾驰。
眼看着家门口越来越近,随着吁的一声,马蹄声停下,楚虞刚从马背上下来,就听到院子的大门吱呀一声打开了,抬头一看,心心念念的人儿正站在门口一脸惊喜地望着她。
“香香——”楚虞扔下绳子朝院子门口跑去。
木丁香张开双臂紧紧地抱住她。
拥抱着对方温热的身子,楚虞仿佛瞬间又活了过来,木丁香从她怀中抬起头,看着她风尘仆仆的样子,不由得心疼起来。
“累坏了吧,先回去洗一洗,我把小白赶进棚子就去给你热饭。”
楚虞捧着她的脸轻轻亲了她的唇道:“好的娘子。”
这一幕刚好被从院子里哒哒哒跑出来的竹儿给看到,她嘴里叫着羞羞,但两只小短腿却也没停下,朝楚虞扑了过来。
“楚虞,我好想你哦。”
“嗯,我也好想我的小宝贝,”楚虞亲了亲她的小脸蛋,“昨晚上有没有睡得好?”
“睡得可好了,不过娘亲睡不好,半夜把竹儿给抱到你们的房间去,让竹儿陪她睡。”
楚虞听完会心一笑,向上托了托小可爱的屁股,转头看了眼正在把小白往棚子里牵的木丁香,心中一阵甜蜜。
几个晚上没好好洗澡,又跑了四五天的马,现在已经不是当兵打仗的时候,每天都习惯了清清爽爽的楚虞也受不了自己这一身尘灰,进了院子就去洗澡。
等她出来的时候灶房里传来炒菜的声音,楚虞站在门口一边擦着头发道:“你和竹儿吃过了没有?”
“喂她吃了点别的吃食,我还不饿,你去之前说今日或明日回,我心想着可能今晚就回了,就想等着你一起吃。”木丁香手脚利索地翻炒着锅上的菜。
楚虞一听心中又是一阵暖呼呼,上前去抱住她的腰,将湿漉漉的脑袋靠在木丁香削瘦的肩背上。
木丁香自然能感受到她的依赖,心中也满是宠溺,晃了晃肩膀道:“你刚洗了澡,先去外边擦头发吧,这里油烟大,我一会儿就弄好了。”
楚虞抱着她的腰身紧紧不放:“可我现在一刻都不想离开你。”
听完她这句话,在楚虞看不到的地方,丁香嘴角上扬,但仍软着语气道:“你就在门口那里,能看得到我,听得见我说话,这哪能叫离开呢。”
“我不管,我就想黏你。”楚虞有些霸道地道。
说归说,但是看着木丁香后背被自己湿发给弄出来的一大团水渍,楚虞还是不得不放开她,拿了个凳子坐到门口,一遍擦着头发一边同她说话。
楚虞把这两天的行程和乔村的事情都一一和木丁香说了,说到上桌吃饭的时候才说完。
竹儿知道两个娘亲有事情要说,也不插嘴,自己拿勺子捞着小碗里的饭菜,砸吧着嘴巴吃的津津有味。
“白老爷好奇怪,为什么非要你去不可,按理说这一路也没什么强盗之类的出现,而且以前爹在的时候,这些伙计不也经常往来这条路去进原料,只是觉得这次非让你去,有点不合乎常理。”
“嗯,我也觉得而有些奇怪,可去到那里也不需要我做些什么,就一路跟着,又不用我去谈判,就是他们那村长出来和我说了两句话,看他的眼神,似乎知道我的事情,包括去当兵的事,难道爹以前负责进货的时候也跟他们村子的人说过这些?”楚虞也是一脸的疑惑。
“是不是爹以前跟这个村子的人有什么关系,先前听你说的,白家几年前没落,这个时间算起来也是爹走了之后,如今白老爷一醒来就迫不及待要跟那村子的人联系,还要叫上你,你说会不会是非爹不不可,爹不在了,就非你不可吧。”木丁香说道。
楚虞听她这么一说,顿时警觉了起来,今日那老者出来跟她说的那几句话,看着不像是随意的询问,感觉更像是——确认的她的身份。
所以,白临带她去乔村的目的,难道真的如木丁香所说的那样,以她为介?
再想想几天前白临突然问道到,关于玉佩的事情,楚虞眼神瞬间变得犀利。
木丁香没听到她接茬,抬眼看了她一眼,却被她眼底的狠厉给吓了一跳。
她忙放下碗筷,伸手捉住楚虞放在桌面的手,有些不安地道:“怎么了?”
楚虞这才回过神来,抬起头冲着她笑了笑道:“没事,想到别的事去了,咱们继续吃饭吧。”
木丁香见她不再说先前的那个话题,以为她不喜欢,便不再说下去去。
直到晚上睡觉,楚虞才才像变了个人似的黏了上来,木丁香知道她吃饭的时候定是想到楚父和白家的事情上面去了,自己帮不上什么忙,楚虞此时还不愿意说,她也不勉强,只是心里心疼着她。
两人自在一起以后,第一次分别了这么久,感觉是像是隔了好几个月,楚虞也显得尤为激动,加上木丁香心疼着她,便任由她胡闹,如此一来,两人一直闹到半夜才歇。
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