第260章 二更君
小小的客栈瞬间拥入这么多人,房间都已经满了。
灵枢跟俞星臣一处,自己搭了两条凳子睡在俞大人身旁。
屠竹本是跟薛放一起,都已经弄好凳子了。
谁知十七郎去了杨仪房里,倒是小甘高高兴兴地跑了来。
屠竹有点不安,小声说:“我去跟他们挤挤,姐姐在这里就好了。”
除了俞星臣,薛放跟杨仪,其他的士兵们多数都是三四个人一间。
小甘急忙拉住屠竹:“我是老虎,能咬你不成?你要嫌我,我就去别的地方。”
屠竹忙拦着:“你要去哪儿?”
小甘哼道:“不知道,哪里不嫌我,我就去哪儿便是了。”
屠竹把她拉回来:“谁敢嫌姐姐……我只是,觉着我跟你同处一室,对你不妥……”
小甘“嗤”地笑了,伸手戳了戳屠竹的额头:“笨死了,”她悄悄地说:“十七爷现在不还是跟姑娘一块儿?要不然我怎么会来这里?”
屠竹抓了抓头,知道再推让就不好了。
忽然他看到地上放着的一盆水,方才刚打了水来要伺候薛放洗脚,谁知他竟跑了……
屠竹便把水端到床边,俯身道:“这是新的水,姐姐快泡一泡脚,也去去乏。”
小甘才坐下,见他这样,忙一把拉住屠竹。
屠竹道:“怎么了?”
小甘看了他片刻:“哥哥在这儿坐着,咱们一起洗。”
屠竹红了脸:“这、这怎么使得……”
小甘道:“怎么使不得?”不由分说地拽着他,让他在自己身边坐了。
四只脚踩在水里,小甘起初还有点羞涩,但见屠竹比自己更怕羞,她就大胆起来,故意地用脚趾碰了碰他的。
见屠竹忙着躲避,小甘抿嘴一笑,越发顽劣,索性抬足踩住了他。
屠竹脸颊到耳根都红了起来,又不好怎样,小声求道:“好姐姐,别闹。”
小甘笑了一阵,悄悄地抓住他的手。
四目相对,屠竹刚要说话,小甘“嘘”了声。
在他还没意识到什么的时候,小甘倾身上前,目光在他的脸上逡巡了会儿:“竹子哥哥的脸好红……心里在想什么?”
屠竹微微仰身:“没、没想什么。”
小甘道:“没想我吗?”
屠竹坐不住了。
正要站起来,小甘凑上前,轻轻地在他的脸上亲了下。
不知是有意还是无心的,俞星臣的房间就在薛放跟杨仪的中间。
俞星臣的耳力当然没有灵枢那么灵光,但仿佛是心有灵犀,俞大人心里烦乱的很。
那两个泥人儿之前更衣的时候,放在了桌上,熄灯之后,便矗立在黑暗中,好像正默默地瞪视着他。
俞星臣看了几眼,实在受不了,爬起身来。
灵枢忙问:“大人何事?”
俞星臣道:“没什么。”从自己的衣袖里摸索出一块帕子,将那两个泥人盖住,才又回到榻上。
这两日发生了太多的事情,俞星臣一时难以安枕,翻来覆去数次,才朦胧睡去。
不知过了多久,隐隐听见隔壁有说话的声音,他起初并未在意,后来一个激灵,意识到什么,便转过身来。
也不知是什么时辰了,总归夜正深沉。
俞星臣瞪着墙壁,一时却听不真切。
片刻,灵枢道:“大人勿惊,是十七爷跟仪姑娘……”他已经从长凳上跃起:“仪姑娘好像是要去看望梅副官。”
俞星臣听到他的前半句,眼睛都直了。
听到后面一句,却愣住:“看望……”
灵枢道:“仪姑娘担心小梅副官的伤。”
这会儿听见门扇的吱呀声响,俞星臣怔住,半天才问:“是什么时辰了?”
灵枢道:“才过二更天。”
那就是子时将到。
她必定也是劳乏了数日,又跟薛放小别重逢,在这个时辰,她竟然还有心惦记着那受伤的人。
俞星臣本以为她现在已经“忘乎所以”,怕是不知今夕何夕了。
原来是他肤浅。
俞星臣的心里泛起一丝异样之感,睡意竟在瞬间消退。
他披衣起身,来到门边上。
正门外轻微的脚步声响,俞星臣立住不动,只听薛放的声音道:“你好歹再多睡会儿……我去看看不就成了?”
杨仪道:“你只会看,又不会治。何况我先前已经睡了半个时辰,我跟你不一样,你还是多去歇会儿。”
薛放哼道:“你是跟我不一样,这样弱的身子只睡半个时辰,却叫我去歇会儿。你可真是成仙了!”
杨仪一笑:“我可没有这个意思。”
薛放道:“我陪你去看了,要是无恙,还得回来给我接着睡。”
杨仪沉默,薛放道:“听见了没有?”
她才无奈道:“听见了。对了……小黎在哪里?他的伤也得看一看。”
“管他呢,”薛放的声音有点酸溜溜的:“他皮糙肉厚的,死不了。”
“别这样说。”她劝阻了一句,“知道你嘴硬心软。”
“别!”薛放赶紧否认:“我对男人从不心软。”
杨仪笑道:“哦,你对女孩儿心软是不是?”
“我只……”他靠近过去,在她耳畔低语了一句。
两人已经走的远了,声音又低,俞星臣本是听不见的。
但神乎其神的是,他竟猜到了薛放那句话说的是什么。
原来过于聪明,当真不是件好事。
杨仪先去梅湘生的房间查看。
这房内还有两名巡检司的差官,这会儿因为太累,都睡熟了,连薛放推开门都没听见。
室内已经熄了灯,薛放从怀中掏出火折子,点了油灯捧了过来。
两个人蹑手蹑脚到了床前,查看小梅的情形。
小梅的呼吸有点急,杨仪摸了摸他的额头,只觉一片冷汗,又查看伤口。
当时她处理及时,为他将血止住,但毕竟受这样的重伤,此刻果真发起热来。
杨仪翻了翻搭帕里的药,找出一包人参败毒散:“只能先用这个镇一镇,这里没有药铺子,只能等明日进了海州再行用药。”
这时有一个士兵发现屋内有人,一下子坐了起来,薛放道:“是我!”
士兵揉了揉眼睛:“十七爷……?”
薛放道:“你既然醒了,去倒点儿热水,让小梅把这包药喝了。”
士兵这才知道是来给梅湘生看伤情的,忙去倒水。
杨仪又抽出一支银针,在烛火上烧过,给小梅往肩头的肩中穴,肩贞穴,天宗穴等几处穴道针灸了一遍。
她为了让小梅睡得安稳,免得醒来忍痛,便又针过他的神门穴,百会穴,又取了一颗朱砂安神丸叫给他服下。
弄完了这些,薛放叫那士兵看顾着,便跟杨仪先退了出来。
杨仪因又看过小梅的伤处,心事重重:“从此后就算保住性命,他缺了左臂,必定各种不便……”
薛放道:“再怎么不便,到底还有命在,他是个好男儿,不会就此倒下。”
杨仪看向薛放,知道他又怕自己多心,便道:“我知道了。我不会小看他。”
薛放握住她的手:“这就好,你不是还要去看黎渊么?”他看向角落的一间房,似笑非笑地:“我想他一定睡不着。”
杨仪疑惑地望了他一眼。
门内,却传来黎渊的冷笑声:“我自然是睡不着,里里外外的动静听的极清楚,你当然也知道。”
薛放有恃无恐:“我怕你听吗?”
黎渊沉默,顷刻才道:“可耻。”
薛放笑道:“随便你,爷高兴就行。”
杨仪似懂非懂:“在说什么?”她撇下薛放走到门口:“小黎,你的伤如何?”突然间闻到一股烧糊似的味道:“什么气息?”
黎渊道:“不要紧,我把伤口烫了烫。”
杨仪大惊,忙推开门入内,见黎渊背对自己,正在披衣,她正要上前,却给薛放从后拉住。
“药不是给了你么?”薛放皱眉看向黎渊,“怎么,你怕有毒?”
黎渊淡淡道:“我不用你的东西。”
杨仪呆了呆,才发现桌上果真放着一包药。
原来在她想让小甘跟屠竹讨药之前,薛放先一步想到,打发了屠竹给了黎渊。
没想到他竟然固执没用。
薛放脸色一沉。
杨仪忙拦住他不要他开口。
她转到黎渊身旁:“让我看看。”不等黎渊开口,杨仪将他衣衫打开,见伤口果真被烫的变了色,简直比先前更触目惊心:“你……何苦这样!”
黎渊道:“不打紧,你不用管。”
“小黎!”杨仪简直不知该说什么,今晚上若不是黎渊,后果自然不堪设想,如今他负伤又受了这样的皮肉之苦,杨仪心头惊颤,愧疚难当。
薛放却狠狠地瞪了黎渊一眼:“今晚上你救了他们的情分,我记下了,迟早晚还给你。”
黎渊轻描淡写地:“跟你有什么关系?我又不是冲你。”
“我当然知道你不是冲我,”薛放道:“不过你也别想让她欠你的情。”
黎渊笃然般微笑:“是吗?”
薛放的眼中透出怒色,却把杨仪往身边拉过来:“我想你该知道什么叫‘夫妻一体’,她欠的就等于是我欠的。”
黎渊冷哼道:“她嫁你了吗?别叫我笑!”
薛放气急:“这次回京我们就成亲,你趁早快笑,到那时候便笑不出。”
黎渊道:“怎知道我笑不出,别说她现在没有嫁,就算嫁了,又如何?”
薛放目瞪口呆,看了黎渊半晌,咬牙切齿:“你小子是不是找死?我因为你今晚上做了一件好事,才忍着不跟你计较,你倒是巴不得凑上来……”
杨仪听他两个说话,都听愣了,直到这时忙抓住薛放:“说什么呢!”
薛放道:“你听见了他说的话了?为什么只拦着我?他说的那些混账话……难道不欠揍吗?”
杨仪道:“那是玩笑话,你何必当真?”
黎渊偏偏唯恐天下不乱:“那可不是玩笑话,是真心话。”
薛放瞠目结舌:“你听听!我要打死他,别拦我……”
黎渊分毫不惧:“来啊。”
薛放几乎出离愤怒:“你这个藏头露尾的臭小子……”
这会儿正是子时过半,万籁俱寂,他们两个起初还算低声,到最后已经吵嚷起来。这周围几间房里的人可算听得明白。
杨仪跺脚:“十七!”
薛放即刻噤声。
杨仪拧眉:“出来。”说着转身往外。
薛放指着黎渊,点了点,还是乖乖转身跟她到了外间。
黎渊又是一声轻哼。
薛放才出门,就见小甘跟屠竹站在廊下,正呆呆地望着两人。
而在俞星臣的房间门旁,俞大人似乎怕听错了,竟把房门开了半扇,光明正大的偷听。
杨仪抚了抚额头:“时候不早了,明日还要早起……屠竹,陪十七爷回去休息。”
又招手叫小甘:“走。”
薛放呆了呆,正欲开口,屠竹过来拉住他,有点无奈:“十七爷,走吧。”
“这怎么像是我错了?岂有此理。”薛放嘀咕,又恨恨地看向黎渊的房间:“都怪这狡诈的小子。”
俞星臣的房间之中,隐约响起一声低笑。
薛放“嘶”了声,正欲回头,屠竹赶紧用了点儿力,好歹把他拖回去了。
次日,寅时左右,杨仪已经醒了。
小甘从外跑进来,见她懵懂翻身,便上前扶住:“姑娘!好事情。”
杨仪抬头:“什么好事?”
小甘喜形于色,说道:“刚才外头有海州那边儿来的人,说是那个食人怪已经被捉住了,且已经被打死了呢!从此大家不用再担惊受怕了。”
“嗯?”杨仪诧异。
海州城。
陈献听说有人自称是京畿巡检司的来到之时,已经晚了,薛放等早已经离开。
不过陈献却也明白,就算他想放薛放俞星臣等进内,薛放也不会答应。
规矩立起来极难,要坏掉,却是一瞬间的事情。
有了第一次就会有第二次。
薛放是不会做坏了海州规矩的罪人的。
不过,就算没见到面儿,听说了他来到,陈献心里仍是一阵喜悦。
虽然是在漆黑的晚上,却仿佛已经看到了曙光在前。
前儿陈献正睡不安稳,又被吵醒。
急忙出门,询问究竟。
通报的士兵道:“是前门河道那里,有个船家被食人怪拖下了水,宁旅帅已经带人去了。”
陈献赶到前门河边,河道旁一溜儿火把光芒。
宁振正指挥人四处搜寻那食人怪,不料食人怪没找到,却从水中捞出一个人来。
此人正是那泊舟岸边的船家,身上血淋林地,两只手臂更是被咬的稀烂。
宁振跟陈献双双上前查看,不料那人突然动了动。
大家以为是诈尸,惊慌失措。
陈献眼珠转动,叫道:“莫慌,是他没死!”
当下有人上前按压控水,费了点功夫才把人救醒了。
一番折腾,到了天亮。
城内的人已经听说了此事,而那被食人怪啃伤了的人也终于恢复了几分理智。
据他说来,昨晚上他正在船头喝酒,突然间一道黑影从水里窜上来,竟把他生生地拖了下水。
他只记得那物死缠着自己,身上各处剧痛,又没法儿吸气,只以为必死无疑。
谁知竟死里逃生。
陈献问道:“可记得那食人怪的样子?”
船家支支唔唔,好像被吓呆:“不、不太清楚,只是看着很大,很吓人,一张血盆大口……”
陈献觉着有点怪:“你看见它的嘴了?”
船家心有余悸:“是、是……很大的一张嘴,牙齿有这么长……”他用手比量了一下。
宁振在旁问道:“那它逃到哪里去了,你可知道?”
船家摸摸头:“我那时候以为自己死了,哪里还有胆子看别的。”
陈献望着停靠在河岸边儿的船只,船头原本放着一张小桌子,此刻都被掀翻在地,有两个碗碟落在船板上,一样是些绿色的菜蔬,另一样却仿佛是卤肉般的东西。
十九郎扫了一眼,又看向那河道上,见碧绿的水向前延伸,一直从护城河通向了外头的灌河入海口。
此时巫知县跟牛仵作也相继赶到了。
牛仵作一看那船家,稍微失望:“没死人啊?那叫我来做什么。”
巫知县啧了声,忙问宁振情形如何。
宁旅帅才说了几句,见陈献在吩咐手下准备船只。
他忙过去:“陈大人,备船做什么?”
陈献道:“那食人怪是从水里出来的,先前宁旅帅又说岸上没发现此物痕迹,也许……它是藏身于水中的。我想顺着河道向前搜一搜,看看有无收获。”
宁旅帅觉着这话有理:“我先前怎么没有想到?”于是竟叫人多准备了几条船,每条船上四个巡差,沿着河道细细地搜查。
如此,把海州城内的六条河道都搜查了个仔仔细细,忙了足足一整天,可直到入夜,并无所获。
只有一名士兵提了一句,说是看到水面上仿佛有一道怪异的影子曳过,但只是转瞬即逝。
这日卯时将至,有个差役来禀告:“大人,有城外乡嚷嚷说是已经捉到了那食人怪!”
陈献闻讯跟宁旅帅飞马赶往城外,却见河湾处围着一大堆人,竟看不清是什么情形。
巡检司的差人忙分开人众,等看清地上之物,所有人都不寒而栗。
陈献虽然做足了心理准备,当亲眼目睹之时,仍是狠狠地打了个哆嗦:“这是什么怪物。”
十九郎以前从未见过这种东西。
通体铁灰色,从头到尾巴仿佛披了一层坚硬的铠甲,尾巴又长又有力,长嘴尖尖地向前探了出去,爪子极为锋利,而牙齿雪亮。
此物显然已经被打死了,嘴巴张开,透出些许血迹,但这更增添了它的可怖,仿佛还能呲牙咧嘴起来咬人。
怪不得这些村民都远远地围绕着,并不敢靠前。
宁振问道:“这是怎么回事?”
一个手中握着钢叉的男子,指着那怪物又气又怕地说道:“大人,就是这个东西作怪!之前他差点儿把我们家小六子拽下水去!幸亏小六子叫喊起来,我发现的及时,又惊动了大家伙儿,大家齐心协力,好不容易把它打死了!”
旁边的人心有余悸:“可这到底是什么东西?”
就在众人大惑不解的时候,一个年老白须的耄耋老者说道:“我知道这个,我知道……”
大家忙让开路,老者拄着拐杖上前,眯起眼睛又细看了一阵,颤巍巍地说道:“这个东西叫猪婆龙,我年青的时候,曾经见过两只,以前也听其他老人们说起过,总之几十年前曾经有过的……后来不知怎地就不见了。”
陈献看着那瞧着极其丑陋可怕之物,他虽也算见多识广,但毕竟是京城人士,湖泊河流里的东西,对他而言最熟悉的不过是能吃的鱼,哪里亲眼见过此等水居的怪物。
如此又长又大,若是站了起来,简直比一个人都要高壮。
如果说此物食人,只怕一百个人里有九十九个会相信,毕竟生得如此怪异可惧。但……
陈献环顾周遭,这里是河道边沿,可之前的几宗食人案子,都是在海州城内发生的,难不成……真的是这怪从河道里潜入城内作案?
可明明有人说,是什么人身怪头的东西,总不成是这猪婆龙成了精,能够变化人身吧。
然而此物瞧着这样之大,确实像是个有年头的老“怪物”了,倒也说不准。
宁旅帅在旁道:‘陈大人,我看食人怪多半就是此物,昨日因为咱们在城内河道中搜寻,它受了惊,自然就游出了城,这才给人发现了。您说呢?’
陈献问道:“宁旅帅之前曾经追踪过那食人怪,你觉着会是此物么?”
宁振先是摇头,继而又不确定:“我、也不好说。”
他追踪的时候,虽是晚间,但有几次看的分明,那怪物确实是人立而逃,除非现在这只猪婆龙能够站起来,否则……宁振很难相信跟那日自己亲眼目睹的是同一个“凶嫌”。
但百姓们显然都已经认定了是此物,甚至有人开始怀疑这猪婆龙已经成了精,所以才每每出来祸害人。
被食人之怪害苦了这么些日子,百姓们也很想把这件事快些解决!如今总算大有所获,且还有苦主指认,所以不由分说,一致都认定了是这猪婆龙。
宁振当然理解这种心情,甚至连他自己也巴不得真凶就是这猪婆龙,这样的话,海州才会尽快恢复平静。
陈献摸着下颌盯着地上死去的“怪物”,想到昨夜那被拖下水的船家,心想兴许可以让船家来认一认。
正想到这里,耳畔突然听到一个熟悉的叫声:“十九!”
陈十九郎惊喜交加,回头看时,见身后有一人正翻身从马背上下地,神采飞扬地向他一招手。
“十七哥!”陈献大喜过望,赶忙拔腿迎了上前。:,,
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灵枢跟俞星臣一处,自己搭了两条凳子睡在俞大人身旁。
屠竹本是跟薛放一起,都已经弄好凳子了。
谁知十七郎去了杨仪房里,倒是小甘高高兴兴地跑了来。
屠竹有点不安,小声说:“我去跟他们挤挤,姐姐在这里就好了。”
除了俞星臣,薛放跟杨仪,其他的士兵们多数都是三四个人一间。
小甘急忙拉住屠竹:“我是老虎,能咬你不成?你要嫌我,我就去别的地方。”
屠竹忙拦着:“你要去哪儿?”
小甘哼道:“不知道,哪里不嫌我,我就去哪儿便是了。”
屠竹把她拉回来:“谁敢嫌姐姐……我只是,觉着我跟你同处一室,对你不妥……”
小甘“嗤”地笑了,伸手戳了戳屠竹的额头:“笨死了,”她悄悄地说:“十七爷现在不还是跟姑娘一块儿?要不然我怎么会来这里?”
屠竹抓了抓头,知道再推让就不好了。
忽然他看到地上放着的一盆水,方才刚打了水来要伺候薛放洗脚,谁知他竟跑了……
屠竹便把水端到床边,俯身道:“这是新的水,姐姐快泡一泡脚,也去去乏。”
小甘才坐下,见他这样,忙一把拉住屠竹。
屠竹道:“怎么了?”
小甘看了他片刻:“哥哥在这儿坐着,咱们一起洗。”
屠竹红了脸:“这、这怎么使得……”
小甘道:“怎么使不得?”不由分说地拽着他,让他在自己身边坐了。
四只脚踩在水里,小甘起初还有点羞涩,但见屠竹比自己更怕羞,她就大胆起来,故意地用脚趾碰了碰他的。
见屠竹忙着躲避,小甘抿嘴一笑,越发顽劣,索性抬足踩住了他。
屠竹脸颊到耳根都红了起来,又不好怎样,小声求道:“好姐姐,别闹。”
小甘笑了一阵,悄悄地抓住他的手。
四目相对,屠竹刚要说话,小甘“嘘”了声。
在他还没意识到什么的时候,小甘倾身上前,目光在他的脸上逡巡了会儿:“竹子哥哥的脸好红……心里在想什么?”
屠竹微微仰身:“没、没想什么。”
小甘道:“没想我吗?”
屠竹坐不住了。
正要站起来,小甘凑上前,轻轻地在他的脸上亲了下。
不知是有意还是无心的,俞星臣的房间就在薛放跟杨仪的中间。
俞星臣的耳力当然没有灵枢那么灵光,但仿佛是心有灵犀,俞大人心里烦乱的很。
那两个泥人儿之前更衣的时候,放在了桌上,熄灯之后,便矗立在黑暗中,好像正默默地瞪视着他。
俞星臣看了几眼,实在受不了,爬起身来。
灵枢忙问:“大人何事?”
俞星臣道:“没什么。”从自己的衣袖里摸索出一块帕子,将那两个泥人盖住,才又回到榻上。
这两日发生了太多的事情,俞星臣一时难以安枕,翻来覆去数次,才朦胧睡去。
不知过了多久,隐隐听见隔壁有说话的声音,他起初并未在意,后来一个激灵,意识到什么,便转过身来。
也不知是什么时辰了,总归夜正深沉。
俞星臣瞪着墙壁,一时却听不真切。
片刻,灵枢道:“大人勿惊,是十七爷跟仪姑娘……”他已经从长凳上跃起:“仪姑娘好像是要去看望梅副官。”
俞星臣听到他的前半句,眼睛都直了。
听到后面一句,却愣住:“看望……”
灵枢道:“仪姑娘担心小梅副官的伤。”
这会儿听见门扇的吱呀声响,俞星臣怔住,半天才问:“是什么时辰了?”
灵枢道:“才过二更天。”
那就是子时将到。
她必定也是劳乏了数日,又跟薛放小别重逢,在这个时辰,她竟然还有心惦记着那受伤的人。
俞星臣本以为她现在已经“忘乎所以”,怕是不知今夕何夕了。
原来是他肤浅。
俞星臣的心里泛起一丝异样之感,睡意竟在瞬间消退。
他披衣起身,来到门边上。
正门外轻微的脚步声响,俞星臣立住不动,只听薛放的声音道:“你好歹再多睡会儿……我去看看不就成了?”
杨仪道:“你只会看,又不会治。何况我先前已经睡了半个时辰,我跟你不一样,你还是多去歇会儿。”
薛放哼道:“你是跟我不一样,这样弱的身子只睡半个时辰,却叫我去歇会儿。你可真是成仙了!”
杨仪一笑:“我可没有这个意思。”
薛放道:“我陪你去看了,要是无恙,还得回来给我接着睡。”
杨仪沉默,薛放道:“听见了没有?”
她才无奈道:“听见了。对了……小黎在哪里?他的伤也得看一看。”
“管他呢,”薛放的声音有点酸溜溜的:“他皮糙肉厚的,死不了。”
“别这样说。”她劝阻了一句,“知道你嘴硬心软。”
“别!”薛放赶紧否认:“我对男人从不心软。”
杨仪笑道:“哦,你对女孩儿心软是不是?”
“我只……”他靠近过去,在她耳畔低语了一句。
两人已经走的远了,声音又低,俞星臣本是听不见的。
但神乎其神的是,他竟猜到了薛放那句话说的是什么。
原来过于聪明,当真不是件好事。
杨仪先去梅湘生的房间查看。
这房内还有两名巡检司的差官,这会儿因为太累,都睡熟了,连薛放推开门都没听见。
室内已经熄了灯,薛放从怀中掏出火折子,点了油灯捧了过来。
两个人蹑手蹑脚到了床前,查看小梅的情形。
小梅的呼吸有点急,杨仪摸了摸他的额头,只觉一片冷汗,又查看伤口。
当时她处理及时,为他将血止住,但毕竟受这样的重伤,此刻果真发起热来。
杨仪翻了翻搭帕里的药,找出一包人参败毒散:“只能先用这个镇一镇,这里没有药铺子,只能等明日进了海州再行用药。”
这时有一个士兵发现屋内有人,一下子坐了起来,薛放道:“是我!”
士兵揉了揉眼睛:“十七爷……?”
薛放道:“你既然醒了,去倒点儿热水,让小梅把这包药喝了。”
士兵这才知道是来给梅湘生看伤情的,忙去倒水。
杨仪又抽出一支银针,在烛火上烧过,给小梅往肩头的肩中穴,肩贞穴,天宗穴等几处穴道针灸了一遍。
她为了让小梅睡得安稳,免得醒来忍痛,便又针过他的神门穴,百会穴,又取了一颗朱砂安神丸叫给他服下。
弄完了这些,薛放叫那士兵看顾着,便跟杨仪先退了出来。
杨仪因又看过小梅的伤处,心事重重:“从此后就算保住性命,他缺了左臂,必定各种不便……”
薛放道:“再怎么不便,到底还有命在,他是个好男儿,不会就此倒下。”
杨仪看向薛放,知道他又怕自己多心,便道:“我知道了。我不会小看他。”
薛放握住她的手:“这就好,你不是还要去看黎渊么?”他看向角落的一间房,似笑非笑地:“我想他一定睡不着。”
杨仪疑惑地望了他一眼。
门内,却传来黎渊的冷笑声:“我自然是睡不着,里里外外的动静听的极清楚,你当然也知道。”
薛放有恃无恐:“我怕你听吗?”
黎渊沉默,顷刻才道:“可耻。”
薛放笑道:“随便你,爷高兴就行。”
杨仪似懂非懂:“在说什么?”她撇下薛放走到门口:“小黎,你的伤如何?”突然间闻到一股烧糊似的味道:“什么气息?”
黎渊道:“不要紧,我把伤口烫了烫。”
杨仪大惊,忙推开门入内,见黎渊背对自己,正在披衣,她正要上前,却给薛放从后拉住。
“药不是给了你么?”薛放皱眉看向黎渊,“怎么,你怕有毒?”
黎渊淡淡道:“我不用你的东西。”
杨仪呆了呆,才发现桌上果真放着一包药。
原来在她想让小甘跟屠竹讨药之前,薛放先一步想到,打发了屠竹给了黎渊。
没想到他竟然固执没用。
薛放脸色一沉。
杨仪忙拦住他不要他开口。
她转到黎渊身旁:“让我看看。”不等黎渊开口,杨仪将他衣衫打开,见伤口果真被烫的变了色,简直比先前更触目惊心:“你……何苦这样!”
黎渊道:“不打紧,你不用管。”
“小黎!”杨仪简直不知该说什么,今晚上若不是黎渊,后果自然不堪设想,如今他负伤又受了这样的皮肉之苦,杨仪心头惊颤,愧疚难当。
薛放却狠狠地瞪了黎渊一眼:“今晚上你救了他们的情分,我记下了,迟早晚还给你。”
黎渊轻描淡写地:“跟你有什么关系?我又不是冲你。”
“我当然知道你不是冲我,”薛放道:“不过你也别想让她欠你的情。”
黎渊笃然般微笑:“是吗?”
薛放的眼中透出怒色,却把杨仪往身边拉过来:“我想你该知道什么叫‘夫妻一体’,她欠的就等于是我欠的。”
黎渊冷哼道:“她嫁你了吗?别叫我笑!”
薛放气急:“这次回京我们就成亲,你趁早快笑,到那时候便笑不出。”
黎渊道:“怎知道我笑不出,别说她现在没有嫁,就算嫁了,又如何?”
薛放目瞪口呆,看了黎渊半晌,咬牙切齿:“你小子是不是找死?我因为你今晚上做了一件好事,才忍着不跟你计较,你倒是巴不得凑上来……”
杨仪听他两个说话,都听愣了,直到这时忙抓住薛放:“说什么呢!”
薛放道:“你听见了他说的话了?为什么只拦着我?他说的那些混账话……难道不欠揍吗?”
杨仪道:“那是玩笑话,你何必当真?”
黎渊偏偏唯恐天下不乱:“那可不是玩笑话,是真心话。”
薛放瞠目结舌:“你听听!我要打死他,别拦我……”
黎渊分毫不惧:“来啊。”
薛放几乎出离愤怒:“你这个藏头露尾的臭小子……”
这会儿正是子时过半,万籁俱寂,他们两个起初还算低声,到最后已经吵嚷起来。这周围几间房里的人可算听得明白。
杨仪跺脚:“十七!”
薛放即刻噤声。
杨仪拧眉:“出来。”说着转身往外。
薛放指着黎渊,点了点,还是乖乖转身跟她到了外间。
黎渊又是一声轻哼。
薛放才出门,就见小甘跟屠竹站在廊下,正呆呆地望着两人。
而在俞星臣的房间门旁,俞大人似乎怕听错了,竟把房门开了半扇,光明正大的偷听。
杨仪抚了抚额头:“时候不早了,明日还要早起……屠竹,陪十七爷回去休息。”
又招手叫小甘:“走。”
薛放呆了呆,正欲开口,屠竹过来拉住他,有点无奈:“十七爷,走吧。”
“这怎么像是我错了?岂有此理。”薛放嘀咕,又恨恨地看向黎渊的房间:“都怪这狡诈的小子。”
俞星臣的房间之中,隐约响起一声低笑。
薛放“嘶”了声,正欲回头,屠竹赶紧用了点儿力,好歹把他拖回去了。
次日,寅时左右,杨仪已经醒了。
小甘从外跑进来,见她懵懂翻身,便上前扶住:“姑娘!好事情。”
杨仪抬头:“什么好事?”
小甘喜形于色,说道:“刚才外头有海州那边儿来的人,说是那个食人怪已经被捉住了,且已经被打死了呢!从此大家不用再担惊受怕了。”
“嗯?”杨仪诧异。
海州城。
陈献听说有人自称是京畿巡检司的来到之时,已经晚了,薛放等早已经离开。
不过陈献却也明白,就算他想放薛放俞星臣等进内,薛放也不会答应。
规矩立起来极难,要坏掉,却是一瞬间的事情。
有了第一次就会有第二次。
薛放是不会做坏了海州规矩的罪人的。
不过,就算没见到面儿,听说了他来到,陈献心里仍是一阵喜悦。
虽然是在漆黑的晚上,却仿佛已经看到了曙光在前。
前儿陈献正睡不安稳,又被吵醒。
急忙出门,询问究竟。
通报的士兵道:“是前门河道那里,有个船家被食人怪拖下了水,宁旅帅已经带人去了。”
陈献赶到前门河边,河道旁一溜儿火把光芒。
宁振正指挥人四处搜寻那食人怪,不料食人怪没找到,却从水中捞出一个人来。
此人正是那泊舟岸边的船家,身上血淋林地,两只手臂更是被咬的稀烂。
宁振跟陈献双双上前查看,不料那人突然动了动。
大家以为是诈尸,惊慌失措。
陈献眼珠转动,叫道:“莫慌,是他没死!”
当下有人上前按压控水,费了点功夫才把人救醒了。
一番折腾,到了天亮。
城内的人已经听说了此事,而那被食人怪啃伤了的人也终于恢复了几分理智。
据他说来,昨晚上他正在船头喝酒,突然间一道黑影从水里窜上来,竟把他生生地拖了下水。
他只记得那物死缠着自己,身上各处剧痛,又没法儿吸气,只以为必死无疑。
谁知竟死里逃生。
陈献问道:“可记得那食人怪的样子?”
船家支支唔唔,好像被吓呆:“不、不太清楚,只是看着很大,很吓人,一张血盆大口……”
陈献觉着有点怪:“你看见它的嘴了?”
船家心有余悸:“是、是……很大的一张嘴,牙齿有这么长……”他用手比量了一下。
宁振在旁问道:“那它逃到哪里去了,你可知道?”
船家摸摸头:“我那时候以为自己死了,哪里还有胆子看别的。”
陈献望着停靠在河岸边儿的船只,船头原本放着一张小桌子,此刻都被掀翻在地,有两个碗碟落在船板上,一样是些绿色的菜蔬,另一样却仿佛是卤肉般的东西。
十九郎扫了一眼,又看向那河道上,见碧绿的水向前延伸,一直从护城河通向了外头的灌河入海口。
此时巫知县跟牛仵作也相继赶到了。
牛仵作一看那船家,稍微失望:“没死人啊?那叫我来做什么。”
巫知县啧了声,忙问宁振情形如何。
宁旅帅才说了几句,见陈献在吩咐手下准备船只。
他忙过去:“陈大人,备船做什么?”
陈献道:“那食人怪是从水里出来的,先前宁旅帅又说岸上没发现此物痕迹,也许……它是藏身于水中的。我想顺着河道向前搜一搜,看看有无收获。”
宁旅帅觉着这话有理:“我先前怎么没有想到?”于是竟叫人多准备了几条船,每条船上四个巡差,沿着河道细细地搜查。
如此,把海州城内的六条河道都搜查了个仔仔细细,忙了足足一整天,可直到入夜,并无所获。
只有一名士兵提了一句,说是看到水面上仿佛有一道怪异的影子曳过,但只是转瞬即逝。
这日卯时将至,有个差役来禀告:“大人,有城外乡嚷嚷说是已经捉到了那食人怪!”
陈献闻讯跟宁旅帅飞马赶往城外,却见河湾处围着一大堆人,竟看不清是什么情形。
巡检司的差人忙分开人众,等看清地上之物,所有人都不寒而栗。
陈献虽然做足了心理准备,当亲眼目睹之时,仍是狠狠地打了个哆嗦:“这是什么怪物。”
十九郎以前从未见过这种东西。
通体铁灰色,从头到尾巴仿佛披了一层坚硬的铠甲,尾巴又长又有力,长嘴尖尖地向前探了出去,爪子极为锋利,而牙齿雪亮。
此物显然已经被打死了,嘴巴张开,透出些许血迹,但这更增添了它的可怖,仿佛还能呲牙咧嘴起来咬人。
怪不得这些村民都远远地围绕着,并不敢靠前。
宁振问道:“这是怎么回事?”
一个手中握着钢叉的男子,指着那怪物又气又怕地说道:“大人,就是这个东西作怪!之前他差点儿把我们家小六子拽下水去!幸亏小六子叫喊起来,我发现的及时,又惊动了大家伙儿,大家齐心协力,好不容易把它打死了!”
旁边的人心有余悸:“可这到底是什么东西?”
就在众人大惑不解的时候,一个年老白须的耄耋老者说道:“我知道这个,我知道……”
大家忙让开路,老者拄着拐杖上前,眯起眼睛又细看了一阵,颤巍巍地说道:“这个东西叫猪婆龙,我年青的时候,曾经见过两只,以前也听其他老人们说起过,总之几十年前曾经有过的……后来不知怎地就不见了。”
陈献看着那瞧着极其丑陋可怕之物,他虽也算见多识广,但毕竟是京城人士,湖泊河流里的东西,对他而言最熟悉的不过是能吃的鱼,哪里亲眼见过此等水居的怪物。
如此又长又大,若是站了起来,简直比一个人都要高壮。
如果说此物食人,只怕一百个人里有九十九个会相信,毕竟生得如此怪异可惧。但……
陈献环顾周遭,这里是河道边沿,可之前的几宗食人案子,都是在海州城内发生的,难不成……真的是这怪从河道里潜入城内作案?
可明明有人说,是什么人身怪头的东西,总不成是这猪婆龙成了精,能够变化人身吧。
然而此物瞧着这样之大,确实像是个有年头的老“怪物”了,倒也说不准。
宁旅帅在旁道:‘陈大人,我看食人怪多半就是此物,昨日因为咱们在城内河道中搜寻,它受了惊,自然就游出了城,这才给人发现了。您说呢?’
陈献问道:“宁旅帅之前曾经追踪过那食人怪,你觉着会是此物么?”
宁振先是摇头,继而又不确定:“我、也不好说。”
他追踪的时候,虽是晚间,但有几次看的分明,那怪物确实是人立而逃,除非现在这只猪婆龙能够站起来,否则……宁振很难相信跟那日自己亲眼目睹的是同一个“凶嫌”。
但百姓们显然都已经认定了是此物,甚至有人开始怀疑这猪婆龙已经成了精,所以才每每出来祸害人。
被食人之怪害苦了这么些日子,百姓们也很想把这件事快些解决!如今总算大有所获,且还有苦主指认,所以不由分说,一致都认定了是这猪婆龙。
宁振当然理解这种心情,甚至连他自己也巴不得真凶就是这猪婆龙,这样的话,海州才会尽快恢复平静。
陈献摸着下颌盯着地上死去的“怪物”,想到昨夜那被拖下水的船家,心想兴许可以让船家来认一认。
正想到这里,耳畔突然听到一个熟悉的叫声:“十九!”
陈十九郎惊喜交加,回头看时,见身后有一人正翻身从马背上下地,神采飞扬地向他一招手。
“十七哥!”陈献大喜过望,赶忙拔腿迎了上前。:,,
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