第43章 第 43 章
“不是,这怎么回事?”
正看到兴头上,屏幕突然断了线,各考官面面相觑,纷纷感受到了什么叫“欲求不满”。
可恶,打得正精彩呢!
黑马逆袭这么刺激的事,是说卡就能卡的吗!
他们心痒得厉害,七嘴八舌地呼喊:“信号中断了?”
“电子风暴故障?”
“快让技术部去排查,快!”
赶紧把bug修复好,说不定还赶得上战斗收尾!
后续事情的发展,却远远超出考官们的想象。
本以为是个小bug,很快就能修复,可接下来的几分钟内智能ai飞快运转,不断在总中枢屏幕上弹出提示框:
【链接渠道无异常,正在尝试再次连接……连接失败,未搜寻到可连接对象……】
渐渐地,考官们察觉出了不寻常。
他们面上的兴奋渐渐褪去,取而代之的是格外严肃的神色。
作为主考官,董教官的脸色格外难看,右手捏紧了拳。
在又一次尝试连接未果后,他没忍住,一拳砸在控制台上。
“砰!”
整个台面都被砸得颤了几下,桌角的文件摇晃着,哗啦啦杂乱地落了一地。
没人顾得上去捡。
所有人都在思考一个问题:
连接为什么突然中断?
这场竞赛全联邦都在关注,自然也配备了极强的智能系统。董教官申请了最高清晰度的摄像,威纶星上的无人机全部加载防干扰插件,飞船上的电磁波一刻未停,ai中也设了六套路线作为切换方案——
哪怕是爆发宇宙能量风暴,也没理由在一瞬间全部断线。
片刻之后,吴参谋神色严肃地走上前来:“让我看看。”
他在操作台上噼里啪啦敲了一会儿,细长的眉渐渐拧紧,屏幕幽蓝色微光映入瞳孔,如暗涛汹涌。
智能ai的各个模块完好无损。
运转逻辑亦是天衣无缝。
以吴参谋的见识,竟也找不出问题所在。
这时,一抹清亮的女声从侧方飘来:“不用找了。”
“技术部查不出问题,那就不是技术问题。”
众人纷纷回头。
周中校已经站起了身。
她一脚踏在座椅上,修长浑圆的小腿已经套上了减压器,右手指尖撑开一个黑色尼龙发绳,随手一扎,把飘逸的黑发在头顶扎成马尾。
抬起头,周中校目光犀利,冲吴参谋道:“你难道没觉得这一幕似曾相识,跟大萨利星系上的很像?”
吴参谋眼瞳骤缩!
无言的沉默。
压抑的氛围在指挥舱内扩散,无形气场从正中央对视的两人身上弹开,那样凌厉、赤/裸/裸的杀气迎面扑来,让其余考官下意识地小腿发颤。
在座的考官中,只有吴参谋和周中校至今仍在前线作战。
无数次从尸山血海中拼杀,与死亡擦肩而过的经历,让他们对于威纶星上正在发生的事有着更强烈也更敏锐的直觉。
吴参谋嗓音微哑:“你是说,虫族?”
周中校不假思索地点点头。
只有虫族,才能对联邦的高科技带来如此摧枯拉朽的破坏,也只有虫族,才能神不知鬼不觉屏蔽如此广泛区域的信号,让智能ai沦为摸黑的瞎子。
而且……
“静默虫,”周中校眸中闪着凌厉的光,“只有一个可能,威纶星上出现了静默虫。”
吴参谋“嘶”地抽气:“不是说虫族入侵是假的——”
周中校嗓音微凉:“假戏成真了。”
话音一落,所有人瞠目结舌地望向董教官,而董教官也愕然地站在主屏幕前,脸色黑得像锅炭:“不可能!”
他们不是平白无故拿威纶星做考场的。
考试之前,各种探测仪几乎把威纶星整个犁了一遍,虫族曾停留的区域更是被掘地三尺,地壳都差点挖穿。
数年前也是,直到联邦确认这颗星球已经成为死星、确认虫族的目的是攫取行星资源,威纶星又经过了18个月的封锁期,消除包括疫病、生物病毒等在内所有潜在威胁,它才最终彻底回归人类的怀抱。
而现在,周中校告诉他威纶星上还留有虫族?
当年负责清理行星的战士难道都瞎了不成?
“现在没空掰扯到底怎么回事,”周中校面上像是覆盖着一层寒霜,“我说的是最差的可能,希望是我判断有误……不管怎么说,我要下去看看。”
她眼角余光扫过漆黑的屏幕,嘴唇抿起凌厉的弧度,心里的焦灼像是一把火,把她整个人急得火烧火燎,一刻也等不下去。
——秦渊还在威纶星上。
他要是有个三长两短,自己拿什么向老大交代?
吴参谋却一把拽住她:“冷静一点!”
“如果真是静默虫,现在静默屏障已经展开,降落器在半空必定熄火,几万米高空直坠什么精神力都扛不住,你打算把自己摔死吗?”
说完,他回头冲高教官喊:“启动3s级应急预案!”
高教官憋着一肚子火,闷声闷气地说:“已经启动了。”
“最近的战斗序列在07光年外,他们已经接到指令,会立即送来反静默屏蔽仪,这个运送过程最短需要……半小时。”
反静默屏蔽仪,是联邦研制出来应对静默虫干扰领域的设备。虽然无法完全解除屏蔽效果,但至少可以让战士们有机会降落到作战星系上。
可由于材料罕见、技术尖端等种种原因,联邦的反静默屏蔽仪数量甚少,百分之九十都由作战序列带去了战场,余下的每一台都安置在关键区域,保护民众安全。
能在30分钟内运来一台,也是因为威纶星是外围星系,刚好有出征前往大萨利星系的作战小队路过,否则无论从第一星还是从前线调度,没个一两天都休想到手。
对于目前的威纶星而言,这已经是不幸中的万幸。
可在场的考官,有一个算一个,都并不觉得幸运。
屏幕沙沙的白噪音在寂静的空间内传荡,封闭极好的船舱中连风声都消失无踪,每个人都听到自己心中痛惜和绝望的声音。
——30分钟,对于优秀的虫族猎手而言,怕是可以消灭威纶星上十分之一的学生了。
而这还是最好的打算。
毕竟现在,他们连威纶星上究竟发生了什么,有多少虫族、哪些种类都不得而知。
一想到此时此刻可能正在展开的大范围屠杀,高教官的心就沉沉地坠了下去,自责、愤怒与羞愧在他心底交织缠绕,使得这个粗犷的男人史无前例地在人前眼圈通红,睚眦欲裂。
那些孩子,都是联邦未来的栋梁啊。
高教官双手紧紧攥拳,手背上青筋紧绷,指节因痛苦而掐得泛白。
怎么会出现虫族?
自己精心策划的小陷阱,怎么他妈的就成真了?!
这里是收复区,而且是已经收复数年的区域,这些年里虫族从未出现,难不成是猜到他们会在这里举办校际联赛,打定主意要灭掉联邦新一代精英?
可这也不可能啊,虫族那么强,如果还会预知,人类哪里还有翻身的余地?
百种思绪,纷乱如麻,在高教官脑海中交织缠绕,最后却通通化作一个念头。
无论如何,现在威纶星出事了。
威纶星上的学生出事了。
而他,是这场考试的主考官。
竞赛出了问题,他难辞其咎。
董教官烦躁地想,如果现在从飞船上跳下去,可以挽救这一切,哪怕是死,他也心甘情愿……
“呀!”
突然,死寂的指挥舱内,有人惊叫一声。
在无比凝重的寂静氛围中,这声微弱的惊叫,简直就像针扎一样刺耳。
考官们浑身激灵,齐刷刷扭头,望向船舱一角。
那里,徐卯星错愕地仰着头,抬手指了指自己,又指指显示屏:“亮了,亮了!”
他身为第一战争学院的金牌调查员,素来口齿伶俐,可这一刻却激动得连话都说不清,只本能地喊出几声“亮了”。
考官们心中也猛地一颤!
因为在徐卯星面前,那32寸的屏幕不再是一片碎雪花闪纹,而是显露出了流畅的画面!
虽然画面有点糊,声音也断断续续,但终归是传出了威纶星的信号。
“哗啦哗啦!”
无数人激动地冲上前,将徐卯星团团围住,过程中椅子桌子挤倒了一大堆,压根儿没人顾得上去扶。
所有人都目不转睛盯住眼前的小屏幕,这猝然亮起的屏幕,就是他们手中最后一根救命稻草,紧紧牵绕着所有人的心弦!
画面有些晃。
摄像器似乎很小,被人攥在手里,修长纤细的手指占了屏幕一大半,考官们屏息凝神地听着,在嘈杂的电流杂音中,透出压低的、清脆的少女嗓音。
她轻声说:“修好了,这个应该能用了。”
旁边人拽住她的手腕,把她往下拉了拉,贴在她耳边:“嘘,小点声,它们来了——能用的话,能联系上考官吗?”
先前脆生生的少女声线说:“恐怕不能,这个摄像只是单向传输……”
她捣鼓几下,旋即把摄像头对准正前方:“算了,单向也足够,起码能让考官们知道发生了什么,早些展开救援吧。”
摄像对准正前方后,考官们终于看到了威纶星上正发生的一切。
沙尘飞扬,拍摄者似乎正躲在地缝中,上空是一条巨大的裂隙。几只长虫正从裂隙上空垂下触角,猩黄的竖瞳四下转动,数十只细长的前肢在半空挥舞,反射剑锋般锋锐的寒光。
拍了一小会儿,摄像头又调整角度,调转方向。
它似乎被人举了起来,穿过地缝,透过漫空飞舞的白沙,摄下地表的景象。这次画面中呈现的是一个偌大的圆球,足有一人那么高,有点像蛋壳,可外表又是环形山一般坑坑洼洼的石料。
“咔嚓、咔嚓……”
蛋壳在破碎,粘稠的湛蓝色液体从缝隙内汩汩淌出,带着强烈的腐蚀性,漫过千疮百孔的干裂大地。
一抹半透明的、像是蝌蚪,又像是泥鳅的东西在壳内游动,时不时咧嘴露出刚刚长出的细牙,纤长滑腻的触手攀着缝隙边缘,正拱着脑袋朝外挤。
“……”
考官中有人恶寒地摸了下胳膊,发现自己起了一片鸡皮疙瘩:“艹,这什么鬼玩意儿?”
一旁,周中校和吴参谋惊愕地喃喃:“静默虫……”
而且看这样子——
他们对视一眼,眸光闪烁,异口同声:“恐怕是幼虫!”
“幼虫?”
先前那人有些疑惑:“跟成虫有什么区别?”
吴参谋语速飞快:“具体还不清楚,但是联邦从未接触过静默虫幼虫。”
“虫族是个很敏锐的种族,这种幼虫被它们保护得太好了,在它们的体系内,幼虫拥有更高的社会地位,也拥有更高的被保护序列。”
“所有成虫都必须以守护幼虫为基本准则,这项刻进基因里的本能恐怕只亚于它们对母皇的无条件依赖,以及肆虐贪婪的本性……在这点上,虫族其实比人类更强啊。”
周中校捂嘴轻咳:“咳咳。”
“不好意思,跑题了,”吴参谋倏地回神,“反正这一段是非常珍贵的影像资料,这是联邦第一次见到静默虫幼崽,而且还是活着的、尚未完全孵化的状态。”
“这对我们研究静默虫的习性、弱点都有太重要的意义了!”
董教官眉头微皱:“资料的事等会儿再说,这种幼虫强不强,学生们逃不逃得掉?”
他完全没考虑虫族被杀死的可能,只下意识地想能不能逃掉?
只要能保住学生们的生命,什么影像,什么资料,全都是次要的。
吴参谋的激动之情也卡了一下。
男人右手攥拳支住下颚,思索片刻,眉头紧皱:“……哪怕幼虫,那也是静默虫,干扰机械是它们的拿手好戏,按常理来说,这块屏幕不该成为漏网之鱼。”
威纶星上那么多无人机、拍摄器、感应器,怎么偏偏只有这一个能拍出影像?
“除非……”
一个念头划过脑海,如电光火石,又如电流倏地蹿过头皮,让吴参谋猛地颤了一下。
……除非,威纶星上有着能够破除这种机械干扰的学生。
也就是刚才那个女声。
她所谓的“修好了”,真的是字面意义上的修、好、了。
……
时间回到十分钟前。
交锋的刹那,无形丝线切碎赵青可的感应器,旋转的子弹洞穿卢元基的左肩,“咔嚓咔嚓”两声脆响,二人因惊惧绝望而剧烈收缩的瞳孔中,倒映出a1056小队恶魔般的身影——
“哗啦。”
碎片纷纷扬扬,掉落在地。
卢元基大脑一片空白。
他下意识攥紧右边口袋,悔意翻涌,几乎把意识淹没。
完了完了,没机会了,要出局了!
父亲还千方百计给他塞了爆发药剂,可现在他竟然连作弊的机会都没有了!
该死,该死的顾琼生!
疯狂的懊恼如狂草般在心中蔓延,而正对面,解决了两个敌人的顾琼生却挑起眉梢,眸中露出疑惑之色。
奇怪,感应器里不是有麻醉剂吗?
怎么没撂倒眼前这俩货?
还没等她想出个所以然,上空失去信号的无人机突然摇摇晃晃,像是失去羽翼的鸟,在空中仓皇盘旋几下,稀里哗啦,下饺子般似的纷纷坠地。
雪白的金属碎片四下溅射,火花飞溅。
顾琼生:“……?”
她茫然地望着空中纷纷坠落的无人机,惊讶地退了几步,突然,一只修长温凉的手揽住她的肩膀,拉住她的手腕。
秦渊把少女拉在身后。
他的神色严肃极了,深邃的瞳孔中似有旋涡浮现,俊逸的眉宇紧紧拧起,一眨不眨望向远处。
“小心点。”
青年的嗓音略显低沉,与他以往温雅柔和的嗓音不同,富有磁性和力量感。
“我有一种不好的预感。”
……
有危险?
顾琼生有些疑惑。
但出于对秦渊的信心,她还是微阖双眼,再一次展开天赋视野。
漫天白沙中,少女的身形瞬间僵住。
——天赋视野的范围内,除了象征学员的飘忽的硕大气泡,在离她们很近的地方,竟还出现了一大片斑斓的旋涡。
色泽刺目,仿佛雨林沼泽中含着剧毒的蟒蛇,又让人想起五彩花纹的鲜艳毛虫,通体糅杂着丑恶与贪婪,溢散着顾琼生从未见过的庞大恶意,朝周边一切生命无差别地散发。
只是在天赋视野中扫了一眼,顾琼生就感到一阵毛骨悚然,忙主动关闭了技能。
“我天,那是什么?”
她喘息着,右手匆忙在胸口拍打几下。
太可怕了,那种被毒蛇盯着似的感觉,让顾琼生小臂上瞬间爬满了鸡皮疙瘩。
“不太清楚。”秦渊的神色格外严峻,“也许是……虫族。”
“虫族?”
a1056小队全员都倒抽了口冷气。
就连方才强势出击的周晴,这一刻也下意识攥紧了巨镰长杆。
真正虫族带来的恐惧和威慑,是模拟训练和小队竞赛远远比不上的。
一时间,众人只觉得空中的风更加凛冽,凉飕飕刮过裸露在外的肌肤,寒意顺着脊背蔓延,传遍四肢骨骸。
“威纶星上,竟然真的还有虫族残留?”
“怎么办,咱们快点躲开,等待救援?”
“去安全屋吧,安全屋起码还有点防御措施……”
一片议论中,秦渊苦笑着摇摇头:“不行。”
顾琼生也神色凝重,应和道:“来不及了。”
刚才她强忍着不适,在天赋视野中再度观察了前方的旋涡,仔细数了数量,判断了中间距离,然后得出了一个非常不妙的结论:对方正在朝他们的方向逼近。
速度之快,动力靴都不见得能逃掉。
而且此时此刻,他们手边的机械制品全部“哑火”,动力靴比一块废铁也好不到哪去。
顾琼生尝试给动力靴使用技能,希望能破除这种干扰,可结果令她眉头紧皱——净化闪光的“净化”效果对动力靴有效,可使用之后,消耗无比剧烈,每秒都要消耗她1的蓝条,以她此时的面板等级,无论如何也无法将小队全员安全救出。
杀机在迫近,每一分每一秒都成了煎熬,队员们焦灼地僵在原地,绞尽脑汁寻找突破口。
突然,秦渊开口:“其实还有一个办法。”
“不算办法的办法……有很强的赌的成分。”
“敢试一试吗?”
……
秦渊的办法,是反其道而行之。
也就是说他们不逃,而是反向虫族所在地靠近,然后用精神力屏蔽周身,躲过虫族的感知,从而尽可能地拖延时间,等待救援。
在他的安排下,小队成员们纷纷散开,开始就近寻找适宜躲藏的地缝。
同时,秦渊语速很快地解释自己的思路:“能出现这种机械干扰的现象,说明我们前方必然有一只静默虫。”
“威纶星收复后,联邦必定对其进行了地毯式清理,确保将每一只虫族都消灭殆尽。现在这里出现虫族,要么是当年留下的虫卵重新孵化,要么是受过重伤的虫子躲过排查,如今再度复苏——无论哪一种,它此刻都必定十分虚弱。”
“当然,如果不是上面两种情况,而是虫族早就计划好的战争,咱们恰好赶上了一场虫族偷袭,我所说的全都不成立,那就真的没办法了。”
秦渊无奈地笑笑:“如果真是那种情况,只能说咱们倒霉,撞上了枪口……”
顾琼生果断摇头:“放心,不会的。”
在天赋视野中,她数过虫子的数量。
中央一只,外围十只。
虫族入侵,素来是虫山虫海蜂拥而出,怎么可能只派11只出来送死?
而且顾琼生敢保证,之前她在天赋视野里从没见过这股恐怖的恶意,除非虫族有超越系统黑科技的屏蔽能力,否则顾琼生推断,它之前可能是处于一种无意识状态。
譬如说重伤休眠,也譬如说……尚未孵化。
所以,秦渊的推断总有一种是正确的。
此刻,被十只虫子众星拱月一般围在中央的那只静默虫,必然十分虚弱。
“《虫族社会学》中提到过,静默虫作为新型战略武器,在虫族中地位较高,往往会配备其他虫子贴身守护。而在它虚弱时,这些贴身保镖也要负起寻找食物的责任,帮助它快速恢复战力。”
顾琼生嗓音清脆,思路流畅:“所以,现在朝这个方向冲来的,其实是那些保镖。如果这时候我们能躲过保镖的一轮搜索,躲入靠近静默虫的核心区,反而能呈现“灯下黑”的效果,对吗?”
“最危险的地方,就是最安全的地方。”
秦渊点点头。
韩天铭轻飘飘地抽了口气。
“嘶,”她的指尖有些颤,“还真是赌命啊。”
赌伴生守卫虫会不会发现他们,赌他们在精神力耗尽之前能否得到救援,赌那静默虫是否虚弱……
“是的,赌命。”
顾琼生冲女生安抚性地笑了一下,眉宇在微光和冷风中格外柔和:“怕吗?”
韩天铭深吸口气,摇摇头。
“不怕。”她坚定地说,“队长和秦大佬都支持这个决定,这显然是我们唯一的生路了。”
“干他丫的,大不了跟那些臭虫子拼命!”
顾琼生莞尔:“别怕,还有我呢。”
她的蓝条还剩一半,而且还有一次提前攒好的经验升级机会,也就是一次蓝条回满的机会,续航能力绝对比其他任何小队都更强。
如果连她们都躲不过这次危机,这颗星球上还有谁能活下来?
这时,周晴在不远处招手,喊道:“这边,这个地缝可以!”
……
另一边,a012小队还有些云里雾里。
他们没有秦渊那样磅礴的精神力,也没有顾琼生近乎bug的天赋视野,对于感应器的突然损坏,也下意识地认为是因为能量风暴等,影响了机械信号。
毕竟是在外太空的异星上,这种风暴磁场并不少见。
而且感应器损坏,反而让赵青可和卢元基捡回了一条狗命。
他俩“死里逃生”,惊恐又羞怒地僵在原地,胸口激烈起伏,气得脸红脖子粗,那边顾琼生却轻飘飘地撂下了一句“先停战”。
然后a1056小队就不理他们了。
几个人聚在一起,窸窸窣窣讨论了些什么,旋即私下分开,开始找地缝。
……找得是全神贯注,身心投入,旁边杵着的a012小队全员仿佛都变成了空气。
就很轻蔑。
卢元基把一切看在眼里,嘴唇抿得发青,牙根咬得生疼。
这群人,也太不礼貌、太瞧不起人了!
打架打到一半,突然转身自顾自地干别的去,连个眼神都不留给他们。
他们就那么垃圾,都不、配、跟a1056小队对战了吗?!
可卢元基又丧气地不敢说话。
毕竟从刚才的对战结果看,他们的确……打不过。
现在没淘汰,都是从系统bug里捡了个漏。
如果a1056接着跟他们认真打,他们有一个算一个,全都得挂彩出丑。
这个认知更让人痛苦。
他们作为a班生,作为元城高校毫无争议的种子小队,更是本次校际联赛的夺冠热门——结果现在,被一群f级摁在地上打?
打到现在,对方摆出如此蔑视的态度,自己竟然都不敢再冲上去!
卢元基咬紧牙关,右手下意识地,又摸上口袋。
这个场子一定得找回来,他想,一定得证明给考官才行,自己也可以跟那个大镰刀打得有来有往,自己才没有畏战……
恰好这时,卢元基看到a1056小队选定了一个地缝,开始齐刷刷朝里跳。
……他们这是在干什么?
玩捉迷藏?
卢元基诧异地看着。
而更奇怪的是,没过多会儿,队伍中一直臭着张脸的凌凯旋也突然收了精神力武器,朝着同样的地缝快步走去。
“喂!”卢元基疑惑地喊,“你去哪儿?”
凌凯旋冷冷道:“不想死,就跟上。”
卢元基:“???”
什么玩意儿,神神秘秘的?
虽然不明所以,但队霸凌凯旋发话了,a012的几人还是赶快跟上,接二连三地进入地缝。
从地表看,缝隙只有窄窄的一条,下面的空隙却很大。
卢元基看到顾琼生等人占据了一个不起眼的角落,旋即四人的精神力一层层铺开,像个茧子似的将所有人层层包裹,将存在感降至最低。
“……闹什么啊?”
虽然依旧没搞清状态,但卢元基还是恹恹地跟凌凯旋、赵青可等人一起,仿照a012小队的行为,用精神力把队伍紧密包裹起来。
——连卢元基自己都没发现,在潜意识里,他已经把“顾琼生小队做的事”跟“正确的事”画了等号。
搁在以前,别说跳地缝了,就算顾琼生把自己包成个粽子,他也只会在一旁大声嘲笑。
而不是像现在这样,即使看不懂,手上模仿的动作也毫不含糊。
又三分钟过去。
哗啦啦尘土飞扬的响声从远处传来,眨眼间就到了地缝上空。
卢元基诧异地睁大双眼,仰头向上看,而下一刻,他眼瞳骤缩——
入目,竟然是一只裂隙虫!
真正的裂隙虫,不是假视频里ai模拟的那种,浑身散发着杀机和恶意。
身形矫健,身影迅疾,空中挥舞的前肢凛凛反射寒光,看上去像是一个刚刚灭人满门,溅了满身血,正晃悠悠走下刑场的刽子手。
在卢元基身后,赵青可猛地抬手捂住嘴。
这是她第一次在现实中见到裂隙虫。
那股丑陋和凶恶的冲击力,比书本、视频、资料中看到的还要恐怖百倍!
赵青可心中抑制不住地涌出恐惧,瞳孔止不住地颤,小腿也连连颤抖,哪怕背脊贴着石墙,身子依旧难以控制地朝下滑去。
受到心神激荡的影响,属于她的那层精神力屏障也晃晃悠悠,隐隐有破碎的预兆——
“艹,”凌凯旋低低地骂了一句,“白痴,快撑好屏障!”
赵青可如梦初醒,忙努力控制溢散的精神力。
可似乎有些晚了。
地缝上空,一只裂隙虫狐疑地转过身,小眼睛旋转几圈。
它感受到了突如其来的精神力波动。
哪怕只是一瞬间,也足以令它生疑。
在短促的“吱呀”声后,队伍停下了。
旋即,裂隙虫们悄无声息趴在地缝边缘,细长的身躯探入地缝,探出一只又一只幽暗的眼球,悬在地缝上空。
每一只眼球都是竖瞳。
十只虫子,探出的眼球密密麻麻,能让密集恐惧症患者当场窒息。
竖瞳凶狠,狂傲,含着满满的恶意,缓慢地,滴溜溜地转着,试图从地缝中寻到方才那一瞬精神力波动的来源。
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“电子风暴故障?”
“快让技术部去排查,快!”
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后续事情的发展,却远远超出考官们的想象。
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渐渐地,考官们察觉出了不寻常。
他们面上的兴奋渐渐褪去,取而代之的是格外严肃的神色。
作为主考官,董教官的脸色格外难看,右手捏紧了拳。
在又一次尝试连接未果后,他没忍住,一拳砸在控制台上。
“砰!”
整个台面都被砸得颤了几下,桌角的文件摇晃着,哗啦啦杂乱地落了一地。
没人顾得上去捡。
所有人都在思考一个问题:
连接为什么突然中断?
这场竞赛全联邦都在关注,自然也配备了极强的智能系统。董教官申请了最高清晰度的摄像,威纶星上的无人机全部加载防干扰插件,飞船上的电磁波一刻未停,ai中也设了六套路线作为切换方案——
哪怕是爆发宇宙能量风暴,也没理由在一瞬间全部断线。
片刻之后,吴参谋神色严肃地走上前来:“让我看看。”
他在操作台上噼里啪啦敲了一会儿,细长的眉渐渐拧紧,屏幕幽蓝色微光映入瞳孔,如暗涛汹涌。
智能ai的各个模块完好无损。
运转逻辑亦是天衣无缝。
以吴参谋的见识,竟也找不出问题所在。
这时,一抹清亮的女声从侧方飘来:“不用找了。”
“技术部查不出问题,那就不是技术问题。”
众人纷纷回头。
周中校已经站起了身。
她一脚踏在座椅上,修长浑圆的小腿已经套上了减压器,右手指尖撑开一个黑色尼龙发绳,随手一扎,把飘逸的黑发在头顶扎成马尾。
抬起头,周中校目光犀利,冲吴参谋道:“你难道没觉得这一幕似曾相识,跟大萨利星系上的很像?”
吴参谋眼瞳骤缩!
无言的沉默。
压抑的氛围在指挥舱内扩散,无形气场从正中央对视的两人身上弹开,那样凌厉、赤/裸/裸的杀气迎面扑来,让其余考官下意识地小腿发颤。
在座的考官中,只有吴参谋和周中校至今仍在前线作战。
无数次从尸山血海中拼杀,与死亡擦肩而过的经历,让他们对于威纶星上正在发生的事有着更强烈也更敏锐的直觉。
吴参谋嗓音微哑:“你是说,虫族?”
周中校不假思索地点点头。
只有虫族,才能对联邦的高科技带来如此摧枯拉朽的破坏,也只有虫族,才能神不知鬼不觉屏蔽如此广泛区域的信号,让智能ai沦为摸黑的瞎子。
而且……
“静默虫,”周中校眸中闪着凌厉的光,“只有一个可能,威纶星上出现了静默虫。”
吴参谋“嘶”地抽气:“不是说虫族入侵是假的——”
周中校嗓音微凉:“假戏成真了。”
话音一落,所有人瞠目结舌地望向董教官,而董教官也愕然地站在主屏幕前,脸色黑得像锅炭:“不可能!”
他们不是平白无故拿威纶星做考场的。
考试之前,各种探测仪几乎把威纶星整个犁了一遍,虫族曾停留的区域更是被掘地三尺,地壳都差点挖穿。
数年前也是,直到联邦确认这颗星球已经成为死星、确认虫族的目的是攫取行星资源,威纶星又经过了18个月的封锁期,消除包括疫病、生物病毒等在内所有潜在威胁,它才最终彻底回归人类的怀抱。
而现在,周中校告诉他威纶星上还留有虫族?
当年负责清理行星的战士难道都瞎了不成?
“现在没空掰扯到底怎么回事,”周中校面上像是覆盖着一层寒霜,“我说的是最差的可能,希望是我判断有误……不管怎么说,我要下去看看。”
她眼角余光扫过漆黑的屏幕,嘴唇抿起凌厉的弧度,心里的焦灼像是一把火,把她整个人急得火烧火燎,一刻也等不下去。
——秦渊还在威纶星上。
他要是有个三长两短,自己拿什么向老大交代?
吴参谋却一把拽住她:“冷静一点!”
“如果真是静默虫,现在静默屏障已经展开,降落器在半空必定熄火,几万米高空直坠什么精神力都扛不住,你打算把自己摔死吗?”
说完,他回头冲高教官喊:“启动3s级应急预案!”
高教官憋着一肚子火,闷声闷气地说:“已经启动了。”
“最近的战斗序列在07光年外,他们已经接到指令,会立即送来反静默屏蔽仪,这个运送过程最短需要……半小时。”
反静默屏蔽仪,是联邦研制出来应对静默虫干扰领域的设备。虽然无法完全解除屏蔽效果,但至少可以让战士们有机会降落到作战星系上。
可由于材料罕见、技术尖端等种种原因,联邦的反静默屏蔽仪数量甚少,百分之九十都由作战序列带去了战场,余下的每一台都安置在关键区域,保护民众安全。
能在30分钟内运来一台,也是因为威纶星是外围星系,刚好有出征前往大萨利星系的作战小队路过,否则无论从第一星还是从前线调度,没个一两天都休想到手。
对于目前的威纶星而言,这已经是不幸中的万幸。
可在场的考官,有一个算一个,都并不觉得幸运。
屏幕沙沙的白噪音在寂静的空间内传荡,封闭极好的船舱中连风声都消失无踪,每个人都听到自己心中痛惜和绝望的声音。
——30分钟,对于优秀的虫族猎手而言,怕是可以消灭威纶星上十分之一的学生了。
而这还是最好的打算。
毕竟现在,他们连威纶星上究竟发生了什么,有多少虫族、哪些种类都不得而知。
一想到此时此刻可能正在展开的大范围屠杀,高教官的心就沉沉地坠了下去,自责、愤怒与羞愧在他心底交织缠绕,使得这个粗犷的男人史无前例地在人前眼圈通红,睚眦欲裂。
那些孩子,都是联邦未来的栋梁啊。
高教官双手紧紧攥拳,手背上青筋紧绷,指节因痛苦而掐得泛白。
怎么会出现虫族?
自己精心策划的小陷阱,怎么他妈的就成真了?!
这里是收复区,而且是已经收复数年的区域,这些年里虫族从未出现,难不成是猜到他们会在这里举办校际联赛,打定主意要灭掉联邦新一代精英?
可这也不可能啊,虫族那么强,如果还会预知,人类哪里还有翻身的余地?
百种思绪,纷乱如麻,在高教官脑海中交织缠绕,最后却通通化作一个念头。
无论如何,现在威纶星出事了。
威纶星上的学生出事了。
而他,是这场考试的主考官。
竞赛出了问题,他难辞其咎。
董教官烦躁地想,如果现在从飞船上跳下去,可以挽救这一切,哪怕是死,他也心甘情愿……
“呀!”
突然,死寂的指挥舱内,有人惊叫一声。
在无比凝重的寂静氛围中,这声微弱的惊叫,简直就像针扎一样刺耳。
考官们浑身激灵,齐刷刷扭头,望向船舱一角。
那里,徐卯星错愕地仰着头,抬手指了指自己,又指指显示屏:“亮了,亮了!”
他身为第一战争学院的金牌调查员,素来口齿伶俐,可这一刻却激动得连话都说不清,只本能地喊出几声“亮了”。
考官们心中也猛地一颤!
因为在徐卯星面前,那32寸的屏幕不再是一片碎雪花闪纹,而是显露出了流畅的画面!
虽然画面有点糊,声音也断断续续,但终归是传出了威纶星的信号。
“哗啦哗啦!”
无数人激动地冲上前,将徐卯星团团围住,过程中椅子桌子挤倒了一大堆,压根儿没人顾得上去扶。
所有人都目不转睛盯住眼前的小屏幕,这猝然亮起的屏幕,就是他们手中最后一根救命稻草,紧紧牵绕着所有人的心弦!
画面有些晃。
摄像器似乎很小,被人攥在手里,修长纤细的手指占了屏幕一大半,考官们屏息凝神地听着,在嘈杂的电流杂音中,透出压低的、清脆的少女嗓音。
她轻声说:“修好了,这个应该能用了。”
旁边人拽住她的手腕,把她往下拉了拉,贴在她耳边:“嘘,小点声,它们来了——能用的话,能联系上考官吗?”
先前脆生生的少女声线说:“恐怕不能,这个摄像只是单向传输……”
她捣鼓几下,旋即把摄像头对准正前方:“算了,单向也足够,起码能让考官们知道发生了什么,早些展开救援吧。”
摄像对准正前方后,考官们终于看到了威纶星上正发生的一切。
沙尘飞扬,拍摄者似乎正躲在地缝中,上空是一条巨大的裂隙。几只长虫正从裂隙上空垂下触角,猩黄的竖瞳四下转动,数十只细长的前肢在半空挥舞,反射剑锋般锋锐的寒光。
拍了一小会儿,摄像头又调整角度,调转方向。
它似乎被人举了起来,穿过地缝,透过漫空飞舞的白沙,摄下地表的景象。这次画面中呈现的是一个偌大的圆球,足有一人那么高,有点像蛋壳,可外表又是环形山一般坑坑洼洼的石料。
“咔嚓、咔嚓……”
蛋壳在破碎,粘稠的湛蓝色液体从缝隙内汩汩淌出,带着强烈的腐蚀性,漫过千疮百孔的干裂大地。
一抹半透明的、像是蝌蚪,又像是泥鳅的东西在壳内游动,时不时咧嘴露出刚刚长出的细牙,纤长滑腻的触手攀着缝隙边缘,正拱着脑袋朝外挤。
“……”
考官中有人恶寒地摸了下胳膊,发现自己起了一片鸡皮疙瘩:“艹,这什么鬼玩意儿?”
一旁,周中校和吴参谋惊愕地喃喃:“静默虫……”
而且看这样子——
他们对视一眼,眸光闪烁,异口同声:“恐怕是幼虫!”
“幼虫?”
先前那人有些疑惑:“跟成虫有什么区别?”
吴参谋语速飞快:“具体还不清楚,但是联邦从未接触过静默虫幼虫。”
“虫族是个很敏锐的种族,这种幼虫被它们保护得太好了,在它们的体系内,幼虫拥有更高的社会地位,也拥有更高的被保护序列。”
“所有成虫都必须以守护幼虫为基本准则,这项刻进基因里的本能恐怕只亚于它们对母皇的无条件依赖,以及肆虐贪婪的本性……在这点上,虫族其实比人类更强啊。”
周中校捂嘴轻咳:“咳咳。”
“不好意思,跑题了,”吴参谋倏地回神,“反正这一段是非常珍贵的影像资料,这是联邦第一次见到静默虫幼崽,而且还是活着的、尚未完全孵化的状态。”
“这对我们研究静默虫的习性、弱点都有太重要的意义了!”
董教官眉头微皱:“资料的事等会儿再说,这种幼虫强不强,学生们逃不逃得掉?”
他完全没考虑虫族被杀死的可能,只下意识地想能不能逃掉?
只要能保住学生们的生命,什么影像,什么资料,全都是次要的。
吴参谋的激动之情也卡了一下。
男人右手攥拳支住下颚,思索片刻,眉头紧皱:“……哪怕幼虫,那也是静默虫,干扰机械是它们的拿手好戏,按常理来说,这块屏幕不该成为漏网之鱼。”
威纶星上那么多无人机、拍摄器、感应器,怎么偏偏只有这一个能拍出影像?
“除非……”
一个念头划过脑海,如电光火石,又如电流倏地蹿过头皮,让吴参谋猛地颤了一下。
……除非,威纶星上有着能够破除这种机械干扰的学生。
也就是刚才那个女声。
她所谓的“修好了”,真的是字面意义上的修、好、了。
……
时间回到十分钟前。
交锋的刹那,无形丝线切碎赵青可的感应器,旋转的子弹洞穿卢元基的左肩,“咔嚓咔嚓”两声脆响,二人因惊惧绝望而剧烈收缩的瞳孔中,倒映出a1056小队恶魔般的身影——
“哗啦。”
碎片纷纷扬扬,掉落在地。
卢元基大脑一片空白。
他下意识攥紧右边口袋,悔意翻涌,几乎把意识淹没。
完了完了,没机会了,要出局了!
父亲还千方百计给他塞了爆发药剂,可现在他竟然连作弊的机会都没有了!
该死,该死的顾琼生!
疯狂的懊恼如狂草般在心中蔓延,而正对面,解决了两个敌人的顾琼生却挑起眉梢,眸中露出疑惑之色。
奇怪,感应器里不是有麻醉剂吗?
怎么没撂倒眼前这俩货?
还没等她想出个所以然,上空失去信号的无人机突然摇摇晃晃,像是失去羽翼的鸟,在空中仓皇盘旋几下,稀里哗啦,下饺子般似的纷纷坠地。
雪白的金属碎片四下溅射,火花飞溅。
顾琼生:“……?”
她茫然地望着空中纷纷坠落的无人机,惊讶地退了几步,突然,一只修长温凉的手揽住她的肩膀,拉住她的手腕。
秦渊把少女拉在身后。
他的神色严肃极了,深邃的瞳孔中似有旋涡浮现,俊逸的眉宇紧紧拧起,一眨不眨望向远处。
“小心点。”
青年的嗓音略显低沉,与他以往温雅柔和的嗓音不同,富有磁性和力量感。
“我有一种不好的预感。”
……
有危险?
顾琼生有些疑惑。
但出于对秦渊的信心,她还是微阖双眼,再一次展开天赋视野。
漫天白沙中,少女的身形瞬间僵住。
——天赋视野的范围内,除了象征学员的飘忽的硕大气泡,在离她们很近的地方,竟还出现了一大片斑斓的旋涡。
色泽刺目,仿佛雨林沼泽中含着剧毒的蟒蛇,又让人想起五彩花纹的鲜艳毛虫,通体糅杂着丑恶与贪婪,溢散着顾琼生从未见过的庞大恶意,朝周边一切生命无差别地散发。
只是在天赋视野中扫了一眼,顾琼生就感到一阵毛骨悚然,忙主动关闭了技能。
“我天,那是什么?”
她喘息着,右手匆忙在胸口拍打几下。
太可怕了,那种被毒蛇盯着似的感觉,让顾琼生小臂上瞬间爬满了鸡皮疙瘩。
“不太清楚。”秦渊的神色格外严峻,“也许是……虫族。”
“虫族?”
a1056小队全员都倒抽了口冷气。
就连方才强势出击的周晴,这一刻也下意识攥紧了巨镰长杆。
真正虫族带来的恐惧和威慑,是模拟训练和小队竞赛远远比不上的。
一时间,众人只觉得空中的风更加凛冽,凉飕飕刮过裸露在外的肌肤,寒意顺着脊背蔓延,传遍四肢骨骸。
“威纶星上,竟然真的还有虫族残留?”
“怎么办,咱们快点躲开,等待救援?”
“去安全屋吧,安全屋起码还有点防御措施……”
一片议论中,秦渊苦笑着摇摇头:“不行。”
顾琼生也神色凝重,应和道:“来不及了。”
刚才她强忍着不适,在天赋视野中再度观察了前方的旋涡,仔细数了数量,判断了中间距离,然后得出了一个非常不妙的结论:对方正在朝他们的方向逼近。
速度之快,动力靴都不见得能逃掉。
而且此时此刻,他们手边的机械制品全部“哑火”,动力靴比一块废铁也好不到哪去。
顾琼生尝试给动力靴使用技能,希望能破除这种干扰,可结果令她眉头紧皱——净化闪光的“净化”效果对动力靴有效,可使用之后,消耗无比剧烈,每秒都要消耗她1的蓝条,以她此时的面板等级,无论如何也无法将小队全员安全救出。
杀机在迫近,每一分每一秒都成了煎熬,队员们焦灼地僵在原地,绞尽脑汁寻找突破口。
突然,秦渊开口:“其实还有一个办法。”
“不算办法的办法……有很强的赌的成分。”
“敢试一试吗?”
……
秦渊的办法,是反其道而行之。
也就是说他们不逃,而是反向虫族所在地靠近,然后用精神力屏蔽周身,躲过虫族的感知,从而尽可能地拖延时间,等待救援。
在他的安排下,小队成员们纷纷散开,开始就近寻找适宜躲藏的地缝。
同时,秦渊语速很快地解释自己的思路:“能出现这种机械干扰的现象,说明我们前方必然有一只静默虫。”
“威纶星收复后,联邦必定对其进行了地毯式清理,确保将每一只虫族都消灭殆尽。现在这里出现虫族,要么是当年留下的虫卵重新孵化,要么是受过重伤的虫子躲过排查,如今再度复苏——无论哪一种,它此刻都必定十分虚弱。”
“当然,如果不是上面两种情况,而是虫族早就计划好的战争,咱们恰好赶上了一场虫族偷袭,我所说的全都不成立,那就真的没办法了。”
秦渊无奈地笑笑:“如果真是那种情况,只能说咱们倒霉,撞上了枪口……”
顾琼生果断摇头:“放心,不会的。”
在天赋视野中,她数过虫子的数量。
中央一只,外围十只。
虫族入侵,素来是虫山虫海蜂拥而出,怎么可能只派11只出来送死?
而且顾琼生敢保证,之前她在天赋视野里从没见过这股恐怖的恶意,除非虫族有超越系统黑科技的屏蔽能力,否则顾琼生推断,它之前可能是处于一种无意识状态。
譬如说重伤休眠,也譬如说……尚未孵化。
所以,秦渊的推断总有一种是正确的。
此刻,被十只虫子众星拱月一般围在中央的那只静默虫,必然十分虚弱。
“《虫族社会学》中提到过,静默虫作为新型战略武器,在虫族中地位较高,往往会配备其他虫子贴身守护。而在它虚弱时,这些贴身保镖也要负起寻找食物的责任,帮助它快速恢复战力。”
顾琼生嗓音清脆,思路流畅:“所以,现在朝这个方向冲来的,其实是那些保镖。如果这时候我们能躲过保镖的一轮搜索,躲入靠近静默虫的核心区,反而能呈现“灯下黑”的效果,对吗?”
“最危险的地方,就是最安全的地方。”
秦渊点点头。
韩天铭轻飘飘地抽了口气。
“嘶,”她的指尖有些颤,“还真是赌命啊。”
赌伴生守卫虫会不会发现他们,赌他们在精神力耗尽之前能否得到救援,赌那静默虫是否虚弱……
“是的,赌命。”
顾琼生冲女生安抚性地笑了一下,眉宇在微光和冷风中格外柔和:“怕吗?”
韩天铭深吸口气,摇摇头。
“不怕。”她坚定地说,“队长和秦大佬都支持这个决定,这显然是我们唯一的生路了。”
“干他丫的,大不了跟那些臭虫子拼命!”
顾琼生莞尔:“别怕,还有我呢。”
她的蓝条还剩一半,而且还有一次提前攒好的经验升级机会,也就是一次蓝条回满的机会,续航能力绝对比其他任何小队都更强。
如果连她们都躲不过这次危机,这颗星球上还有谁能活下来?
这时,周晴在不远处招手,喊道:“这边,这个地缝可以!”
……
另一边,a012小队还有些云里雾里。
他们没有秦渊那样磅礴的精神力,也没有顾琼生近乎bug的天赋视野,对于感应器的突然损坏,也下意识地认为是因为能量风暴等,影响了机械信号。
毕竟是在外太空的异星上,这种风暴磁场并不少见。
而且感应器损坏,反而让赵青可和卢元基捡回了一条狗命。
他俩“死里逃生”,惊恐又羞怒地僵在原地,胸口激烈起伏,气得脸红脖子粗,那边顾琼生却轻飘飘地撂下了一句“先停战”。
然后a1056小队就不理他们了。
几个人聚在一起,窸窸窣窣讨论了些什么,旋即私下分开,开始找地缝。
……找得是全神贯注,身心投入,旁边杵着的a012小队全员仿佛都变成了空气。
就很轻蔑。
卢元基把一切看在眼里,嘴唇抿得发青,牙根咬得生疼。
这群人,也太不礼貌、太瞧不起人了!
打架打到一半,突然转身自顾自地干别的去,连个眼神都不留给他们。
他们就那么垃圾,都不、配、跟a1056小队对战了吗?!
可卢元基又丧气地不敢说话。
毕竟从刚才的对战结果看,他们的确……打不过。
现在没淘汰,都是从系统bug里捡了个漏。
如果a1056接着跟他们认真打,他们有一个算一个,全都得挂彩出丑。
这个认知更让人痛苦。
他们作为a班生,作为元城高校毫无争议的种子小队,更是本次校际联赛的夺冠热门——结果现在,被一群f级摁在地上打?
打到现在,对方摆出如此蔑视的态度,自己竟然都不敢再冲上去!
卢元基咬紧牙关,右手下意识地,又摸上口袋。
这个场子一定得找回来,他想,一定得证明给考官才行,自己也可以跟那个大镰刀打得有来有往,自己才没有畏战……
恰好这时,卢元基看到a1056小队选定了一个地缝,开始齐刷刷朝里跳。
……他们这是在干什么?
玩捉迷藏?
卢元基诧异地看着。
而更奇怪的是,没过多会儿,队伍中一直臭着张脸的凌凯旋也突然收了精神力武器,朝着同样的地缝快步走去。
“喂!”卢元基疑惑地喊,“你去哪儿?”
凌凯旋冷冷道:“不想死,就跟上。”
卢元基:“???”
什么玩意儿,神神秘秘的?
虽然不明所以,但队霸凌凯旋发话了,a012的几人还是赶快跟上,接二连三地进入地缝。
从地表看,缝隙只有窄窄的一条,下面的空隙却很大。
卢元基看到顾琼生等人占据了一个不起眼的角落,旋即四人的精神力一层层铺开,像个茧子似的将所有人层层包裹,将存在感降至最低。
“……闹什么啊?”
虽然依旧没搞清状态,但卢元基还是恹恹地跟凌凯旋、赵青可等人一起,仿照a012小队的行为,用精神力把队伍紧密包裹起来。
——连卢元基自己都没发现,在潜意识里,他已经把“顾琼生小队做的事”跟“正确的事”画了等号。
搁在以前,别说跳地缝了,就算顾琼生把自己包成个粽子,他也只会在一旁大声嘲笑。
而不是像现在这样,即使看不懂,手上模仿的动作也毫不含糊。
又三分钟过去。
哗啦啦尘土飞扬的响声从远处传来,眨眼间就到了地缝上空。
卢元基诧异地睁大双眼,仰头向上看,而下一刻,他眼瞳骤缩——
入目,竟然是一只裂隙虫!
真正的裂隙虫,不是假视频里ai模拟的那种,浑身散发着杀机和恶意。
身形矫健,身影迅疾,空中挥舞的前肢凛凛反射寒光,看上去像是一个刚刚灭人满门,溅了满身血,正晃悠悠走下刑场的刽子手。
在卢元基身后,赵青可猛地抬手捂住嘴。
这是她第一次在现实中见到裂隙虫。
那股丑陋和凶恶的冲击力,比书本、视频、资料中看到的还要恐怖百倍!
赵青可心中抑制不住地涌出恐惧,瞳孔止不住地颤,小腿也连连颤抖,哪怕背脊贴着石墙,身子依旧难以控制地朝下滑去。
受到心神激荡的影响,属于她的那层精神力屏障也晃晃悠悠,隐隐有破碎的预兆——
“艹,”凌凯旋低低地骂了一句,“白痴,快撑好屏障!”
赵青可如梦初醒,忙努力控制溢散的精神力。
可似乎有些晚了。
地缝上空,一只裂隙虫狐疑地转过身,小眼睛旋转几圈。
它感受到了突如其来的精神力波动。
哪怕只是一瞬间,也足以令它生疑。
在短促的“吱呀”声后,队伍停下了。
旋即,裂隙虫们悄无声息趴在地缝边缘,细长的身躯探入地缝,探出一只又一只幽暗的眼球,悬在地缝上空。
每一只眼球都是竖瞳。
十只虫子,探出的眼球密密麻麻,能让密集恐惧症患者当场窒息。
竖瞳凶狠,狂傲,含着满满的恶意,缓慢地,滴溜溜地转着,试图从地缝中寻到方才那一瞬精神力波动的来源。
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