141 第一三九章:命已临终唯尽瘁,玉能成器须琢磨
六皇子这个盹儿并没能打太久,就被“啪啪”的脚步声震响。
鸿胪寺卿大人想得周到,叫人在六殿下跟前立了根竹竿,竿上挂了段红绸,作为终点标志。
那抢先一步扯下红绸者,激动地冲到宋微面前:“殿下,是我、我赢了。”
宋微笑着点点头:“没错,是你赢了。”认出他服色,问,“贵使来自高昌?”
“是、是高昌。”此人乃使团中跑得最快的,地位却不高。这时有机会露脸,兴奋得满面红光,一脑门子汗也顾不上擦。他夏语颇好,交流无碍。
宋微问:“你们有什么要求?”
那使者看他一眼,才略带试探道:“能不能,能不能让我们也住怀安馆?”
从前关系好时,高昌使团不但住怀安馆,住的还是上等院落。近些年当然再没有此等待遇。不过如今年这般,沦落到跟前来请封的小部族挤一所宅子,却也是头一回。
宋微拖长声调,似有犹豫:“怀安馆啊……”
韦厚德真怕他把事情搞得一团糟,赶忙提醒:“殿下,怀安馆都住满了。”
宋微摊手,一脸遗憾,对那高昌使者道:“你听见了,怀安馆都住满了,这可怎么办?”
高昌使者见他拒绝得温柔,便不肯松口:“我们带了非常珍贵的贡品,与不可靠的人同住,万一失窃,怎么去见皇帝陛下?只有怀安馆最安全……”
那吐火罗使者不通夏语,没听见这句讽刺。因为输了比赛,兀自在一旁懊恼不已。宋微又与高昌使者推脱几句,吊足了胃口,才勉为其难道:“我以为你们是嫌地方小,想独住一所宅院,可没想到你们居然要进怀安馆——这不是给我出难题么?罢了,本王总不能言而无信。既然答应了满足你的要求,那便说到做到……”
韦厚德大急:“殿下!”
宋微摆摆手:“韦大人,有劳韦大人进去问问……对了,回纥小王子叫什么来着?”
韦厚德不知他打什么主意,皱眉答道:“回殿下,回纥王子殿下名讳骨乞罗。”
宋微嗯一声:“原来叫骨乞罗。韦大人,劳烦你去问问我那骨乞罗贤侄,愿不愿意到我休王府里住几天。”
韦厚德一听这话,立刻反应过来。休王亲自相邀,回纥王子岂有不应允之理?回纥使团一走,自然腾出足够的地方安顿高昌使团。只是如此一来,大大打乱了原本的安排,恐怕不妥。刚要开口进言,瞥见六皇子一脸波澜不惊,几句话又缩回去了。皇帝陛下临时将接待使团之事交给六皇子,如此行为,未必不是陛下默许乃至授意。越想越觉得是这么回事,再看六皇子,不由瞧出几分高深莫测来,应一声,进门请人去了。
宋微回头,将正悄悄站在队伍后边眯眼打盹的李易叫过来,问:“我那王府,能住人吧?”
李易点头:“早已收拾干净了。后院宜另行布置,却须从长计议。”
宋微听他这么说,便知道刺杀事件留下的痕迹已然遮掩妥当,那碧桃林还没来及铲平,正好不影响待客。叫李易打发个仆从回府,准备接待。
转脸见那吐火罗使者垂头丧气立在旁边,甚是可怜,干脆叫过来说话。鸿胪寺的通译赶紧上前帮忙,不料才翻译几句,就磕巴起来。原来吐火罗使用的是本地化的波斯语,与通行波斯语还有些差别。宋微把通译挥到边上,直接用波斯语跟对方闲聊。两人发音虽不尽相同,但互相都能听明白意思。
吐火罗使者终于遇见一个说话不费劲的,情绪不再低落。待得听说整个蓼园都归自己使团住,立刻觉得这位亲王殿下仁爱善良,果然不愧为上邦皇子。
不大工夫,回纥使团便出来了。宋微样子做到十成十,又是道歉又是欢迎。骨乞罗在咸锡公主身边长大,亦颇善交际。况且他本来就打算跟休王套近乎,如此天赐良机,当然要抓紧。两人心照不宣地省略了辈份问题,哼哼哈哈尽情寒暄。
事关重大,李管家亲自陪同回纥使团前往休王府。宋微则率众回宫,向皇帝复命。
此番轻而易举解决突发状况,皆大欢喜。
宋微忙活大半日,又饿又困。进了宫,狼吞虎咽一阵,才跟皇帝汇报。这时候独孤铣早见完皇帝出宫回府去了。宋微不问,皇帝当然不会主动提起。
听说把回纥使团弄去休王府住,皇帝道:“你还真能自作主张。”神情平淡,既不似赞赏,也不似批评。
宋微嘴里塞满饭菜,鼓着腮帮子含混出声:“我累得要死,哪有工夫跟他们磨叽。这不是,快嘛,刻刻钟搞定。”
他一心着急睡觉,吃了饭就往暖阁里冲。回来路上已经盘算好,这几天非赖在老爹这里不可。太子既被皇帝圈了起来,休王府便尽可以让回纥使者随便住。只是休王本人却不必回去全天候陪同了,落人口实,招人猜忌倒在其次,工作时间陪客,下班时间还要陪客,未免太悲催。至于宪侯府,好不容易得机会逃脱,脑子有病才去自投罗网。
谁知进门便发现明国公早等在里头。长孙如初看见他,施施然起身行礼:“老臣在此恭候殿下多时,明日朝会大典,尚有诸多须提前熟悉演练之处,恳请殿下费心。”
宋微哀嚎一声,恨不能掉头不顾而去。他还想着赖在皇帝这里不走,却不料皇帝压根没打算放过他。
这一晚宋微的醒神香就没合上瓶盖,熏得长孙如初陪着他打了无数个喷嚏。
六皇子闭着眼,嘴里念经般叨咕:“仪仗卫队十二列先行,尽数排开后,使者依次步入含元殿,回纥为首,突厥次之,靺鞨又次之……”声音越来越低,最后变成一串轻快的小呼噜。
“啪!”长孙大人半点不含糊,抄起古董铜尺狠狠敲下去。虽然只是敲在案上,也震得宋微一个哆嗦睁开眼。不待老头儿训话,迅速叽哩咕噜往下背:“西域诸邦以龟兹为首,焉耆、高昌次之……”一口气背到末尾的吐火罗,挑衅般斜乜着长孙如初,“我不是只等着站在父皇身边收贡品就行了?这些个先后顺序该鸿胪寺卿管,别欺负我不懂规矩。”
长孙如初也不生气,淡淡看他一眼:“殿下,顺序即是地位权重,亦是亲疏远近。殿下自不须亲自照管引领排位之事,然此间先后差别,却不可不知。”
宋微不说话了。讲道理肯定讲不过,反抗怠工亦不可能奏效,只得老老实实接受突击培训。
次日又是天不亮,就被提溜着穿衣戴帽上早朝。宋微睡了不过两三个时辰,东倒西歪任由内侍宫女伺候,临到要出门还闭着眼。
自从皇帝因上朝成亲一系列琐事被休王忤逆,气得卧床不起,早朝一直是太子代理主持。谁能想到,最后太子也称病不起,这早朝便连着三日没开了。
宋微迷迷瞪瞪抬不动腿,脚尖实实在在磕在门槛上,疼得整个人一醒神,“哎哟”叫出了声。
小内侍忙不迭请罪,要搀他重新迈过门槛。宋微疼醒了,挥退宫人,自己背着手走出暖阁,看见皇帝早已穿戴整齐,站在寝宫当中。
室内灯火通明。皇帝一身庄重朝服,因身体消瘦而显得有些干瘪,脊背却挺得笔直,丝毫不见颓意。宋微下意识直了直腰身,向老爹看齐。
走到近前,留意到皇帝脸色红润,与昨日一团死气萦绕的模样大不相同。暗惊之下,仔细观察,才发现那红润色泽颇为突兀,显是精心化妆的结果。
皇帝见儿子凑近了端详,漫不经心道:“不必担心,眉娘手艺好得很,况且群臣使者最近也在两丈外,瞧不出来的。”
宋微只觉一股无法形容的酸涩从心底直涌上喉头,什么也说不出来。
他使劲眨眨眼睛,嗯一声,清了清嗓子,点头道:“手艺确实不错。”
父子两个分别向前殿行去。皇帝有皇帝的专门排场,宋微则由蓝靛领着,从另一条路绕出后宫,绕到前殿与外皇城相连接的一处侧门。明国公长孙如初和成国公宇文皋,已然在此等候。彼此招呼过,休王与二位国公一道,缓步入宫。至于襄国公,因长子之事称病在家,已数日不朝。
太子忽染急症,六皇子临时顶替,迎接蕃邦来使,品级够高的大臣均已知晓。看见宋微与二位国公相携而来,因为太过稀奇,不免多瞅几眼。然而转念一琢磨,人家堂堂亲王,圣眷正隆,又是初担大任,正该如此出场。因此不少人心里虽犯嘀咕,面上倒并未表现出多么惊异。
若论真正里外都淡定的,倒也有两个人。一个是深知宋微本质的工部尚书欧阳敏忠。另一个,则是仍然顶着五品朝议大夫闲职,但已经得到父亲明示,必须顶替嫡长兄继承襄国公爵位的姚家老四姚子贡。即将走马上任的姚小公爷站在朝臣队伍末尾,远远望向前头的休王殿下,不觉哂然。
谁能想到,机缘巧合,风云际会,托了六皇子的福,姚家爵位,竟然毫无预兆落到自己头上。这可真是……人生如棋,人生如戏,人生……那个如梦呐……
几家欢喜几家愁。昨日休王在玄武门迎接蕃邦使团,消息在上层传得极快。安王那里没什么动静,端王忍不住冲进皇宫鸣不平,被皇帝喘着气一顿臭骂,灰溜溜回了自己王府。
早朝时分,这二位站在宋微身边。四皇子时不时拿眼神刺老六几下,二皇子除了最开始瞅过一眼,之后便再没反应,全当他不存在。至于宋微自己,光是强撑着不睡着就费去他全部力气,哪里有空管别人如何。
早朝过后,便是专门接见蕃族使团的朝会时间。宋微打起精神,预备开工干活。
独孤铣趁着中间一点空当,特地过来说话。他昨日见过皇帝,已经知道为什么会是六皇子站在玄武门前,吓自己一大跳。只不过皇帝与他亦是点到即止,宪侯再如何猜,也不可能猜出君王心底的真正意图。又或者说,他潜意识里根本就没敢往那个方向猜过,只当皇帝要教训太子,顺便给小儿子积攒资本。
双方见面打招呼,宪侯礼数周全,休王态度冷淡。寒暄结束,宋微状似无意问:“独孤将军府上安好?”
独孤铣略感突兀。不及多想,答道:“多谢殿下关心,一切安好。”
宋微点点头,再没有多话。
六皇子身边跟着鸿胪寺卿及一大帮礼官,宪侯自己又急于出宫忙碌城防公务,如此不痛不痒闲聊几句,千言万语,最后都化作一个欲说还休的深刻眼神,如惊鸿照影翩然而过。
这般似远似近的尴尬,早在对方成为皇子的那一天,就已经注定了。独孤铣对此接受得十分坦然。
至少,不论咫尺天涯,还是天涯咫尺,都是看得见的距离。他知道宋微没消气,怀着一肚子满足与苦逼,转身离开。
宋微不由自主目送他背影,直到韦厚德问话,才回过神来。暗想:看样子独孤萦还没跟她爹老实交待。那丫头是没来得及呢,还是另有打算?最好她多睡两天,能自己想通,别没事找事。
早朝结束,品级不够或关系不大的官员都退下了,该干啥干啥去。即便如此,剩下等着参加朝会典礼的,也差不多上百人,济济一堂,蔚为壮观。
廷卫军的仪仗兵们身穿锦袍银甲,手执刀枪剑戟,披着大氅,举着彩旗,一队队疾行而至,在大殿两厢左右排开,共计一十二列,一直排到殿外白玉台阶最下方。队列有条不紊,除却走动间轻微的甲兵相撞之声,再无其余声息。如此越发显得气势如虹,惊心动魄。
蕃族使团由鸿胪寺官员引领,集体下拜,行三跪九叩之礼,以表示对上邦天朝忠心臣服。之后则按照事先拟定的顺序,一拨一拨到御座前呈上贡品,向皇帝致意。真正负责收礼的,其实是鸿胪寺卿。特别重要的使臣,皇帝会亲自开口问候两句,以示殊荣,其余统统归休王代劳。好在场面话千篇一律,宋微只需将台词多重复几次即可。
使团大大小小几十个,这么走马灯似的全部见一遍,也费去整半天。皇帝最后离开时,脚底蹒跚,藏在袖子里的手直打哆嗦。别人不知道,宋微紧挨着他,可看得清清楚楚。
所有使团成员都在宫中吃了顿午饭。大部分吃完就出宫去了,剩下的则等着下午的单独接见。宋微被韦厚德拖着在宴席现场巡视一圈,见没什么事,匆匆赶往寝宫。
皇帝正喝了药,靠在床上闭目养神。宋微走到近前,既不见老爹睁眼,也不见他说话。无声瞅了半晌,终于忍不住开口:“爹,你要是累得慌,后头就别硬撑了。有什么要说的要办的,我替你交待下去。”
皇帝勉强支持许久,早已精疲力尽。两腮上故意化妆出的红润,近距离看去,诡异而哀伤。
宋微撇过脸,不忍多瞧,补充道:“你放心,我保证不乱来就是。”
其实皇帝早听出是他。宫中无不蹑手蹑脚,唯独大大咧咧的小儿子,脚步也跟人一样,肆无忌惮。
又歇了一会儿,皇帝才慢慢小声道:“无论如何,回纥与突厥来使,总得爹爹亲自见见。至于其他,便由你替爹爹见了罢。有何封赏,有何训诫,二位国公已与鸿胪寺卿商定,你照做便是。只不过……态度分寸,宽严恩威之间,须拿捏好了,可别叫人小瞧了去……”
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鸿胪寺卿大人想得周到,叫人在六殿下跟前立了根竹竿,竿上挂了段红绸,作为终点标志。
那抢先一步扯下红绸者,激动地冲到宋微面前:“殿下,是我、我赢了。”
宋微笑着点点头:“没错,是你赢了。”认出他服色,问,“贵使来自高昌?”
“是、是高昌。”此人乃使团中跑得最快的,地位却不高。这时有机会露脸,兴奋得满面红光,一脑门子汗也顾不上擦。他夏语颇好,交流无碍。
宋微问:“你们有什么要求?”
那使者看他一眼,才略带试探道:“能不能,能不能让我们也住怀安馆?”
从前关系好时,高昌使团不但住怀安馆,住的还是上等院落。近些年当然再没有此等待遇。不过如今年这般,沦落到跟前来请封的小部族挤一所宅子,却也是头一回。
宋微拖长声调,似有犹豫:“怀安馆啊……”
韦厚德真怕他把事情搞得一团糟,赶忙提醒:“殿下,怀安馆都住满了。”
宋微摊手,一脸遗憾,对那高昌使者道:“你听见了,怀安馆都住满了,这可怎么办?”
高昌使者见他拒绝得温柔,便不肯松口:“我们带了非常珍贵的贡品,与不可靠的人同住,万一失窃,怎么去见皇帝陛下?只有怀安馆最安全……”
那吐火罗使者不通夏语,没听见这句讽刺。因为输了比赛,兀自在一旁懊恼不已。宋微又与高昌使者推脱几句,吊足了胃口,才勉为其难道:“我以为你们是嫌地方小,想独住一所宅院,可没想到你们居然要进怀安馆——这不是给我出难题么?罢了,本王总不能言而无信。既然答应了满足你的要求,那便说到做到……”
韦厚德大急:“殿下!”
宋微摆摆手:“韦大人,有劳韦大人进去问问……对了,回纥小王子叫什么来着?”
韦厚德不知他打什么主意,皱眉答道:“回殿下,回纥王子殿下名讳骨乞罗。”
宋微嗯一声:“原来叫骨乞罗。韦大人,劳烦你去问问我那骨乞罗贤侄,愿不愿意到我休王府里住几天。”
韦厚德一听这话,立刻反应过来。休王亲自相邀,回纥王子岂有不应允之理?回纥使团一走,自然腾出足够的地方安顿高昌使团。只是如此一来,大大打乱了原本的安排,恐怕不妥。刚要开口进言,瞥见六皇子一脸波澜不惊,几句话又缩回去了。皇帝陛下临时将接待使团之事交给六皇子,如此行为,未必不是陛下默许乃至授意。越想越觉得是这么回事,再看六皇子,不由瞧出几分高深莫测来,应一声,进门请人去了。
宋微回头,将正悄悄站在队伍后边眯眼打盹的李易叫过来,问:“我那王府,能住人吧?”
李易点头:“早已收拾干净了。后院宜另行布置,却须从长计议。”
宋微听他这么说,便知道刺杀事件留下的痕迹已然遮掩妥当,那碧桃林还没来及铲平,正好不影响待客。叫李易打发个仆从回府,准备接待。
转脸见那吐火罗使者垂头丧气立在旁边,甚是可怜,干脆叫过来说话。鸿胪寺的通译赶紧上前帮忙,不料才翻译几句,就磕巴起来。原来吐火罗使用的是本地化的波斯语,与通行波斯语还有些差别。宋微把通译挥到边上,直接用波斯语跟对方闲聊。两人发音虽不尽相同,但互相都能听明白意思。
吐火罗使者终于遇见一个说话不费劲的,情绪不再低落。待得听说整个蓼园都归自己使团住,立刻觉得这位亲王殿下仁爱善良,果然不愧为上邦皇子。
不大工夫,回纥使团便出来了。宋微样子做到十成十,又是道歉又是欢迎。骨乞罗在咸锡公主身边长大,亦颇善交际。况且他本来就打算跟休王套近乎,如此天赐良机,当然要抓紧。两人心照不宣地省略了辈份问题,哼哼哈哈尽情寒暄。
事关重大,李管家亲自陪同回纥使团前往休王府。宋微则率众回宫,向皇帝复命。
此番轻而易举解决突发状况,皆大欢喜。
宋微忙活大半日,又饿又困。进了宫,狼吞虎咽一阵,才跟皇帝汇报。这时候独孤铣早见完皇帝出宫回府去了。宋微不问,皇帝当然不会主动提起。
听说把回纥使团弄去休王府住,皇帝道:“你还真能自作主张。”神情平淡,既不似赞赏,也不似批评。
宋微嘴里塞满饭菜,鼓着腮帮子含混出声:“我累得要死,哪有工夫跟他们磨叽。这不是,快嘛,刻刻钟搞定。”
他一心着急睡觉,吃了饭就往暖阁里冲。回来路上已经盘算好,这几天非赖在老爹这里不可。太子既被皇帝圈了起来,休王府便尽可以让回纥使者随便住。只是休王本人却不必回去全天候陪同了,落人口实,招人猜忌倒在其次,工作时间陪客,下班时间还要陪客,未免太悲催。至于宪侯府,好不容易得机会逃脱,脑子有病才去自投罗网。
谁知进门便发现明国公早等在里头。长孙如初看见他,施施然起身行礼:“老臣在此恭候殿下多时,明日朝会大典,尚有诸多须提前熟悉演练之处,恳请殿下费心。”
宋微哀嚎一声,恨不能掉头不顾而去。他还想着赖在皇帝这里不走,却不料皇帝压根没打算放过他。
这一晚宋微的醒神香就没合上瓶盖,熏得长孙如初陪着他打了无数个喷嚏。
六皇子闭着眼,嘴里念经般叨咕:“仪仗卫队十二列先行,尽数排开后,使者依次步入含元殿,回纥为首,突厥次之,靺鞨又次之……”声音越来越低,最后变成一串轻快的小呼噜。
“啪!”长孙大人半点不含糊,抄起古董铜尺狠狠敲下去。虽然只是敲在案上,也震得宋微一个哆嗦睁开眼。不待老头儿训话,迅速叽哩咕噜往下背:“西域诸邦以龟兹为首,焉耆、高昌次之……”一口气背到末尾的吐火罗,挑衅般斜乜着长孙如初,“我不是只等着站在父皇身边收贡品就行了?这些个先后顺序该鸿胪寺卿管,别欺负我不懂规矩。”
长孙如初也不生气,淡淡看他一眼:“殿下,顺序即是地位权重,亦是亲疏远近。殿下自不须亲自照管引领排位之事,然此间先后差别,却不可不知。”
宋微不说话了。讲道理肯定讲不过,反抗怠工亦不可能奏效,只得老老实实接受突击培训。
次日又是天不亮,就被提溜着穿衣戴帽上早朝。宋微睡了不过两三个时辰,东倒西歪任由内侍宫女伺候,临到要出门还闭着眼。
自从皇帝因上朝成亲一系列琐事被休王忤逆,气得卧床不起,早朝一直是太子代理主持。谁能想到,最后太子也称病不起,这早朝便连着三日没开了。
宋微迷迷瞪瞪抬不动腿,脚尖实实在在磕在门槛上,疼得整个人一醒神,“哎哟”叫出了声。
小内侍忙不迭请罪,要搀他重新迈过门槛。宋微疼醒了,挥退宫人,自己背着手走出暖阁,看见皇帝早已穿戴整齐,站在寝宫当中。
室内灯火通明。皇帝一身庄重朝服,因身体消瘦而显得有些干瘪,脊背却挺得笔直,丝毫不见颓意。宋微下意识直了直腰身,向老爹看齐。
走到近前,留意到皇帝脸色红润,与昨日一团死气萦绕的模样大不相同。暗惊之下,仔细观察,才发现那红润色泽颇为突兀,显是精心化妆的结果。
皇帝见儿子凑近了端详,漫不经心道:“不必担心,眉娘手艺好得很,况且群臣使者最近也在两丈外,瞧不出来的。”
宋微只觉一股无法形容的酸涩从心底直涌上喉头,什么也说不出来。
他使劲眨眨眼睛,嗯一声,清了清嗓子,点头道:“手艺确实不错。”
父子两个分别向前殿行去。皇帝有皇帝的专门排场,宋微则由蓝靛领着,从另一条路绕出后宫,绕到前殿与外皇城相连接的一处侧门。明国公长孙如初和成国公宇文皋,已然在此等候。彼此招呼过,休王与二位国公一道,缓步入宫。至于襄国公,因长子之事称病在家,已数日不朝。
太子忽染急症,六皇子临时顶替,迎接蕃邦来使,品级够高的大臣均已知晓。看见宋微与二位国公相携而来,因为太过稀奇,不免多瞅几眼。然而转念一琢磨,人家堂堂亲王,圣眷正隆,又是初担大任,正该如此出场。因此不少人心里虽犯嘀咕,面上倒并未表现出多么惊异。
若论真正里外都淡定的,倒也有两个人。一个是深知宋微本质的工部尚书欧阳敏忠。另一个,则是仍然顶着五品朝议大夫闲职,但已经得到父亲明示,必须顶替嫡长兄继承襄国公爵位的姚家老四姚子贡。即将走马上任的姚小公爷站在朝臣队伍末尾,远远望向前头的休王殿下,不觉哂然。
谁能想到,机缘巧合,风云际会,托了六皇子的福,姚家爵位,竟然毫无预兆落到自己头上。这可真是……人生如棋,人生如戏,人生……那个如梦呐……
几家欢喜几家愁。昨日休王在玄武门迎接蕃邦使团,消息在上层传得极快。安王那里没什么动静,端王忍不住冲进皇宫鸣不平,被皇帝喘着气一顿臭骂,灰溜溜回了自己王府。
早朝时分,这二位站在宋微身边。四皇子时不时拿眼神刺老六几下,二皇子除了最开始瞅过一眼,之后便再没反应,全当他不存在。至于宋微自己,光是强撑着不睡着就费去他全部力气,哪里有空管别人如何。
早朝过后,便是专门接见蕃族使团的朝会时间。宋微打起精神,预备开工干活。
独孤铣趁着中间一点空当,特地过来说话。他昨日见过皇帝,已经知道为什么会是六皇子站在玄武门前,吓自己一大跳。只不过皇帝与他亦是点到即止,宪侯再如何猜,也不可能猜出君王心底的真正意图。又或者说,他潜意识里根本就没敢往那个方向猜过,只当皇帝要教训太子,顺便给小儿子积攒资本。
双方见面打招呼,宪侯礼数周全,休王态度冷淡。寒暄结束,宋微状似无意问:“独孤将军府上安好?”
独孤铣略感突兀。不及多想,答道:“多谢殿下关心,一切安好。”
宋微点点头,再没有多话。
六皇子身边跟着鸿胪寺卿及一大帮礼官,宪侯自己又急于出宫忙碌城防公务,如此不痛不痒闲聊几句,千言万语,最后都化作一个欲说还休的深刻眼神,如惊鸿照影翩然而过。
这般似远似近的尴尬,早在对方成为皇子的那一天,就已经注定了。独孤铣对此接受得十分坦然。
至少,不论咫尺天涯,还是天涯咫尺,都是看得见的距离。他知道宋微没消气,怀着一肚子满足与苦逼,转身离开。
宋微不由自主目送他背影,直到韦厚德问话,才回过神来。暗想:看样子独孤萦还没跟她爹老实交待。那丫头是没来得及呢,还是另有打算?最好她多睡两天,能自己想通,别没事找事。
早朝结束,品级不够或关系不大的官员都退下了,该干啥干啥去。即便如此,剩下等着参加朝会典礼的,也差不多上百人,济济一堂,蔚为壮观。
廷卫军的仪仗兵们身穿锦袍银甲,手执刀枪剑戟,披着大氅,举着彩旗,一队队疾行而至,在大殿两厢左右排开,共计一十二列,一直排到殿外白玉台阶最下方。队列有条不紊,除却走动间轻微的甲兵相撞之声,再无其余声息。如此越发显得气势如虹,惊心动魄。
蕃族使团由鸿胪寺官员引领,集体下拜,行三跪九叩之礼,以表示对上邦天朝忠心臣服。之后则按照事先拟定的顺序,一拨一拨到御座前呈上贡品,向皇帝致意。真正负责收礼的,其实是鸿胪寺卿。特别重要的使臣,皇帝会亲自开口问候两句,以示殊荣,其余统统归休王代劳。好在场面话千篇一律,宋微只需将台词多重复几次即可。
使团大大小小几十个,这么走马灯似的全部见一遍,也费去整半天。皇帝最后离开时,脚底蹒跚,藏在袖子里的手直打哆嗦。别人不知道,宋微紧挨着他,可看得清清楚楚。
所有使团成员都在宫中吃了顿午饭。大部分吃完就出宫去了,剩下的则等着下午的单独接见。宋微被韦厚德拖着在宴席现场巡视一圈,见没什么事,匆匆赶往寝宫。
皇帝正喝了药,靠在床上闭目养神。宋微走到近前,既不见老爹睁眼,也不见他说话。无声瞅了半晌,终于忍不住开口:“爹,你要是累得慌,后头就别硬撑了。有什么要说的要办的,我替你交待下去。”
皇帝勉强支持许久,早已精疲力尽。两腮上故意化妆出的红润,近距离看去,诡异而哀伤。
宋微撇过脸,不忍多瞧,补充道:“你放心,我保证不乱来就是。”
其实皇帝早听出是他。宫中无不蹑手蹑脚,唯独大大咧咧的小儿子,脚步也跟人一样,肆无忌惮。
又歇了一会儿,皇帝才慢慢小声道:“无论如何,回纥与突厥来使,总得爹爹亲自见见。至于其他,便由你替爹爹见了罢。有何封赏,有何训诫,二位国公已与鸿胪寺卿商定,你照做便是。只不过……态度分寸,宽严恩威之间,须拿捏好了,可别叫人小瞧了去……”
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